Cuando los futuros cofundadores de Trace, Greg Tran, Martin Smith y Sean Couture, se unieron a Magic Leap en la primavera/verano de 2015, era casi tan atractivo como las nuevas empresas. Después de años de secreto, la compañía de realidad aumentada capturó la imaginación de Silicon Valley con imágenes en el dispositivo, antes de cerrar el año con una recaudación de 827 millones de dólares.
La historia de los años intermedios es la de una startup extremadamente prometedora y con una financiación masiva que lucha por encontrar su lugar en el mercado. Tran dejó su puesto de director creativo en enero de 2020, mientras que Couture y Smith lo dejaron en julio de 2020 y febrero de 2021, respectivamente.
Rastro se fundó en 2021, y Tran, Smith y Couture asumieron los respectivos roles de director ejecutivo, director de tecnología y director de arte 3D. La startup, que crea experiencias de realidad aumentada de marca basadas en la ubicación, es producto de algunas de las primeras luchas de contenido de Magic Leap.
“Es realmente difícil crear contenido AR”, le dice Tran a TechCrunch. “Es realmente temprano en el ecosistema. Hubo muchos socios con Magic Leap. Siempre que querían crear contenido, les llevaba de tres a seis meses hacerlo, necesitaban expertos en desarrollo y arte 3D y equipos completos de personas. Vimos la oportunidad de hacer ese proceso mucho más fácil”.
Trace es una empresa mucho más modesta que Magic Leap. Además de sus tres fundadores, la empresa emplea a un puñado de contratistas. La financiación de Magic Leap supera ahora los 4.000 millones de dólares. Trace, por otro lado, está anunciando una pre-semilla de $2 millones esta semana, codirigida por Rev1 Emprendimientos y Emprendimientos Impelentes. Aún así, la compañía ya se ha asociado con algunos nombres de alto perfil, incluidos Qualcomm, Telefónica, T-Mobile y Lenovo.
Créditos de imagen: Rastro
Si asistió al Mobile World Congress este año, es posible que se haya encontrado con la experiencia AR que creó para Deutsche Telekom. O tal vez viste la oferta de realidad mixta que creó para la Cumbre Hip Hop 50 el año pasado en Nueva York.
La oferta de Trace se centra en una aplicación para creadores diseñada para agregar fácilmente contenido AR a un espacio del mundo real. Tran lo compara con un Squarespace para experiencias de RA. Una vez instalado, un usuario puede acceder al contenido digital a través de la aplicación de Trace o un navegador web.
Hasta ahora, la experiencia del creador se ha limitado a una versión beta privada, pero Trace espera abrirla al público en los próximos meses. Cuando eso suceda, las empresas podrán producir experiencias como parte de una oferta basada en suscripción.
Sin embargo, una forma en que la empresa está muy en línea con Magic Leap es su enfoque en los clientes empresariales.
“Los socios que hemos tenido hasta ahora han sido algunas de estas grandes empresas”, dice Tran. “Nos centramos primero en algunos de esos socios de nivel empresarial […] En cierto modo, este es un producto orientado al consumidor, pero vemos que hay más oportunidades en el espacio empresarial en este momento”.