Las personas interactúan con aplicaciones de código abierto como MetaMask, los juegos Web3, el metaverso y los protocolos DeFi todos los días, pero no suelen detenerse a pensar en lo que sucede en segundo plano para que todo funcione. Si pensamos en Web3 como una ciudad nueva y floreciente, los proveedores de infraestructura de nodos son la red eléctrica subyacente que hace posibles las operaciones.
Todas las DApps necesitan comunicarse con cadenas de bloques, y los nodos completos atienden miles de millones de solicitudes de DApps para leer y escribir datos en cadenas todos los días. Necesitamos una gran infraestructura de nodos para mantenernos al día con los ecosistemas DApp en gran expansión y atender todas las solicitudes. Sin embargo, la ejecución de nodos requiere mucho tiempo y capital, por lo que los desarrolladores de DApp recurren a los proveedores para obtener acceso remoto a los nodos. Hay un gran incentivo monetario para que los proveedores de infraestructura impulsen la mayor cantidad posible de estos ecosistemas Web3, pero ¿quién está ganando esta carrera hasta ahora?
El problema de la centralización
La forma más rápida de proporcionar una infraestructura confiable para impulsar los ecosistemas DApp es que las empresas centralizadas configuren una flota de nodos de cadena de bloques, comúnmente alojados en los centros de datos de Amazon Web Services (AWS), y permitan que los desarrolladores accedan desde cualquier lugar mediante una suscripción. Eso es exactamente lo que hicieron algunos jugadores en el espacio, pero tuvo el precio de la centralización. Este es un problema importante para la economía de Web3, ya que deja al ecosistema vulnerable a los ataques ya merced de unos pocos jugadores poderosos.
Considere que más del 80 % de los nodos de Ethereum están ubicados en los Estados Unidos y Alemania, y que los tres pools de minería más grandes podrían unirse para atacar la red en un 51 %. En muchos sentidos, las cadenas de bloques actuales están mucho más centralizadas de lo que nos gustaría, en marcado contraste con el espíritu establecido originalmente en el libro blanco de Bitcoin (BTC) de Satoshi Nakamoto.
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Si los grandes proveedores de nodos se confabulan, Web3 perdería todas las ventajas que tiene sobre Web2, desde la resistencia a la censura hasta la confiabilidad, y solo tendría sus desventajas, desde tarifas relativamente altas hasta un bajo rendimiento transaccional.
No solo eso, sino que la dependencia de proveedores centralizados también deja la puerta abierta a interrupciones. Por ejemplo, una interrupción de Infura en realidad obligó a los intercambios y billeteras criptográficas, como Coinbase Wallet, Binance y MetaMask, a suspender los retiros de tokens Ethereum y ERC-20, ya que no podían confiar completamente en sus nodos.
También vale la pena señalar que Amazon, que es la columna vertebral de muchos de estos proveedores centralizados, ha sufrido una serie de interrupciones en el pasado, creando otra capa de vulnerabilidad. La interrupción de Infura de Ethereum no es la única. Más recientemente, el cambio de Ethereum a Ethereum 2.0 se retrasó con una interrupción de 7 horas debido a la falla del hardware de un solo nodo en la red. Este es un riesgo del que las redes verdaderamente descentralizadas no tienen que preocuparse.
La descentralización es un principio clave de la economía Web3, y la infraestructura blockchain centralizada amenaza con socavarla. Por ejemplo, Solana ha sufrido múltiples interrupciones debido a la falta de suficientes nodos descentralizados que puedan manejar los picos de tráfico. Este es un problema común para los protocolos de blockchain que intentan escalar.
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Y no es solo Solana. Muchos de los principales protocolos de blockchain están luchando por encontrar una manera de escalar y volverse más descentralizados. De hecho, mientras que las grandes cadenas de bloques como Ethereum y Bitcoin se han mantenido firmes en la guerra por la descentralización, las cadenas de bloques más pequeñas han perdido la batalla, sufriendo un 51 % de ataques a manos de proveedores de nodos excesivamente centralizados.
Por ejemplo, el 8 de junio de 2013, Feathercoin (FTC) sufrió un ataque del 51 %. Esto significa que una sola entidad pudo controlar más de la mitad de la potencia de procesamiento total de la red de la FTC. Esto les permitió revertir las transacciones confirmadas e incluso detener la realización de nuevas transacciones.
Al mismo tiempo que el ataque de la FTC, el sitio web sufrió un ataque DDoS. Esto dificultó a los usuarios acceder a la información sobre el ataque o intentar sacar su dinero de la red. Desde entonces, la FTC ha caído en el olvido. Su precio se ha desplomado y ya no figura en ninguna de las principales bolsas.
Esta centralización histórica se debe a la dependencia excesiva de los proveedores de nube de Web2, como AWS e Infura, que hasta ahora han sido los principales proveedores de infraestructura para la economía de Web3. Pero ahora, para evitar la centralización y el proverbial “punto único de falla” de blockchain, los proveedores de infraestructura descentralizada están ganando mucho impulso. Esta es una buena noticia para la perspectiva de que los ecosistemas Web3 se mantengan saludables y descentralizados.
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La infraestructura descentralizada ofrece mejores soluciones
Afortunadamente, las innovaciones recientes están dando lugar a una nueva generación de proveedores mucho más descentralizados. Estos proveedores ejecutan nodos en las instalaciones, o incluso en los hogares de los usuarios, en lugar de depender de proveedores de nube centralizados.
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Si bien los proveedores centralizados tienen una ventaja inicial, los proveedores descentralizados están emergiendo como una alternativa extremadamente viable. Su principal ventaja es que no pueden ser desactivados por un solo punto de falla y, en muchos casos, brindan conexiones más rápidas a usuarios globales. Además, los proveedores de infraestructura de nodos descentralizados crean nuevas economías donde los proveedores independientes atienden solicitudes de datos y obtienen recompensas en sus tokens nativos. Este nuevo tipo de proveedor está ganando cuota de mercado rápidamente e incluso puede llegar a suplantar a los titulares actuales de la infraestructura Web3.
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La competencia se está calentando
Hay varios proveedores diferentes en el espacio, como Ankr, Flux y QuickNode, que compiten por la cuota de mercado. Este entorno competitivo es bueno para la economía Web3, ya que conduce a la innovación y reduce los precios. También garantiza que los proveedores se esfuercen constantemente por mejorar sus servicios y brindar la mejor experiencia posible a sus clientes.
Aún más importante, la competencia de infraestructura descentralizada da como resultado una mayor descentralización de la economía Web3. Esto es bueno, ya que hace que la economía sea más resistente a los ataques y la censura. El 51% de los ataques del pasado deberían quedarse en el pasado, con proveedores de infraestructura repartidos entre diferentes geografías.
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Esta competencia entre proveedores será vital para mantener un ecosistema saludable y descentralizado.
Haciendo realidad la promesa de Web3
La promesa de Web3 no es solo construir una Internet mejor, sino construir un mundo mejor. Los proveedores de infraestructura descentralizada están sentando las bases para una nueva Internet, más equitativa, segura y resistente a la censura.
Al mantener el statu quo, los proveedores de hospedaje centralizados no brindan una verdadera innovación y son susceptibles a la censura. Los proveedores de infraestructura descentralizada, por otro lado, tienen incentivos para ir más allá y brindar el mejor servicio posible con una estructura democrática, lo que garantiza que sean más resistentes a la censura y los ataques.
Este artículo no contiene consejos o recomendaciones de inversión. Cada movimiento de inversión y comercio implica un riesgo, y los lectores deben realizar su propia investigación al tomar una decisión.
Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son solo del autor y no reflejan ni representan necesariamente los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.
Gregorio Gopman es un emprendedor tecnológico que trabaja en el espacio de blockchain, donde se desempeña como director de marketing en Ankr y dirige una consultoría de blockchain llamada Mewn que ayuda a lanzar proyectos y aumentar su valoración. Greg ha trabajado en nuevas empresas durante 15 años: 10 años con empresas tecnológicas de Silicon Valley y 5 años creando proyectos criptográficos. Es mejor conocido por cofundar Akash Network y AngelHack, y ayudar a Kadena a crecer de $ 80 millones a más de $ 4 mil millones en 100 días.