Luke Hutchison no sabía exactamente lo que quería hacer como graduado de West Point en 2013, solo que, desde el ataque del 11 de septiembre en Nueva York, quería servir a su país.
Ciertamente, nunca imaginó lanzar una plataforma de gestión de eventos privados para restaurantes y lugares, pero eso es lo que está construyendo, y los capitalistas de riesgo piensan lo suficiente como para financiar la empresa por una suma de $ 3.6 millones.
Curiosamente, la idea se relaciona con los cinco años de Hutchison en el ejército de los EE. UU. como oficial de infantería. Por extraño que parezca el salto, Hutchison, que estuvo dos veces en Afganistán, dice que “a medida que asciendes de rango, hay mucho más papeleo y mucho menos trabajo con soldados y hacer cosas sobre el terreno”.
De hecho, dice, la idea de su puesta en marcha, Perfect Venue, se debe en gran medida al tiempo entre implementaciones, cuando Hutchison se encontró organizando eventos sociales para su unidad y frustrado por el proceso. “Llevaba días obtener respuestas de los lugares, luego la propuesta se hacía en Word y, por lo general, tenía que dejar un cheque para pagar el depósito”.
Aunque las grandes cadenas y los hoteles tienen los recursos para invertir en software elegante, Hutchison se hizo evidente, cuanto más hablaba sobre el problema, que los operadores independientes no tenían una opción asequible, por lo que decidió dejar el ejército y ponerse a trabajar. . Ahora, su equipo de tres personas ha desarrollado lo que él describe como una plataforma de gestión de eventos todo en uno basada en suscripción que permite a los restaurantes, y a muchos otros propietarios de edificios con suficiente espacio para un evento, responder fácilmente a mensajes, envíe propuestas rápidas y profesionales, y cobre de forma segura los pagos en línea.
De hecho, dice Hutchison, Perfect Venue es mucho más eficiente que sus “cientos” de procesos anteriores de los clientes que, según él, informan que ahorran 12 horas por semana y ven un aumento en las ventas de más del 40 %. porque pueden reservar más negocios con mucha menos fricción.
Es un mercado más grande de lo que uno podría imaginar, sugiere Brian Rothenberg, el capitalista de riesgo que dirigió la nueva financiación de Perfect Venue en nombre de Defy Partners. Se estima que el negocio de eventos privados genera aproximadamente $ 80 mil millones por año en los EE. UU., y Rothenberg, quien anteriormente pasó seis años como vicepresidente de crecimiento en Eventbrite, dice que Eventbrite consideró durante mucho tiempo el espacio del lugar como “bastante interesante, bastante atractivo”.
Nunca terminó de construir un producto, por lo que quizás, cuando Hutchison le presentó su idea a Rothenberg por primera vez en una conferencia, los dos se mantuvieron en contacto.
Si bien existen opciones orientadas al consumidor en el mercado que ayudan a los lugares individuales (Peerspace se encuentra entre ellos), Rothenberg dice que prefiere el enfoque de Perfect Venue, que consiste en crear una oferta de restaurantes y otros lugares y convertirse en su proveedor de gestión de relaciones con los clientes (CRM).
Ambos hombres también sugieren que Perfect Venue, fundada hace aproximadamente un año en San Francisco, tiene mucho espacio para expandirse a otras áreas una vez que consolide el negocio que está construyendo hoy.
Dice Hutchison: “Tal vez haya potencial en el futuro para ayudar a las personas a encontrar y reservar el lugar adecuado, pero en este momento solo estamos enfocados en ayudar a las empresas a administrar sus negocios existentes. Cuando visita el sitio web de un restaurante y completa un formulario de consulta, en realidad accede a nuestro formulario de marca blanca que crea un prospecto en su sistema. A partir de ahí, los restaurantes pueden comunicarse con los clientes, revisar propuestas, recibir pagos, todo lo que necesita hacer en un CRM”.
Otros patrocinadores en la ronda inicial de Perfect Venue incluyen a Amity Ventures, Context Ventures, el cofundador de Caviar, Shawn Tsao, el cofundador de Dutchie, Sam Ellis, y el cofundador de Meritech, Paul Madera.
Arriba: el pequeño pero creciente equipo de Perfect Venue, con Hutchison en el extremo derecho.