“Las vacas lecheras no soportan lo que soportan las mujeres”, suspira Samantha Rudolph, directora ejecutiva de Babyation, una empresa con sede en St. Louis, Missouri, que hoy lanza una solución completamente nueva para las madres que extraen leche. La empresa está adoptando un enfoque más holístico que la mayoría, con un sistema todo en uno centrado especialmente en el sigilo. La solución viene en una bolsa de transporte todo en uno que incluye paquetes de enfriamiento, almacenamiento y protectores de senos sigilosos que se usan dentro de un sostén. La configuración se controla desde una aplicación, lo que permite bombear con tranquilidad y comodidad, incluso mientras está fuera de casa.
Un estudio reciente mostró que la gran mayoría de las mujeres dicen que el bombeo es la peor parte de la lactancia. Esa es una gran estadística, dado que el 95 % de las madres lactantes extraen leche, y como alguien que no ha tenido que usar un extractor de leche, no se necesita mucha investigación para obtener una confirmación: suena bastante horrible. Sin embargo, la leche tiene que salir de alguna manera, no puedes cambiar la biología. La opinión de Babyation es que si no pueden convertirlo en un proceso amado, al menos pueden hacer lo que puedan para asegurarse de que no sea completamente odiado.
“Diseñamos nuestro producto para optimizar un día completo de bombeo. Minimizamos lo que hay en el cuerpo, luego tenemos almacenamiento incorporado”, explica Rudolph. Es difícil exagerar lo útil que es eso; muchos extractores de leche venden solo un biberón y un extractor, pero te quedas con un problema de almacenamiento y la incomodidad potencial de tener que dejar un biberón de leche en el refrigerador de la oficina. “En otras soluciones, si olvido alguna de estas pequeñas partes, mi bomba no funciona y entonces me siento incómoda o mi suministro de leche está disminuyendo. Optimizamos y pusimos todo en un solo lugar”.
La innovación es que es posible usar los dispositivos portátiles debajo de la ropa y hacer que un tubo pequeño y discreto entre en la bolsa de almacenamiento en el piso. La succión en sí proviene de una nueva tecnología que refleja la naturaleza, en lugar de sacar una página del libro de jugadas de la industria láctea. La compañía tiene 11 patentes que protegen su tecnología.
“La forma en que derivamos nuestra succión es que el dispositivo en realidad colapsa sobre el pezón. Así es como chupan los bebés. La FDA nos está permitiendo decir que nuestra succión imita la de los bebés. Ningún otro producto puede hacer eso”, dice Rudolph, y me lleva en un viaje de cómo la competencia hace las cosas. “YOsi miras [competitor’s] patentes, la mayoría de ellas se basan en tecnología de vacas lecheras”.
El extractor de leche y la solución de almacenamiento de Babyation significa que las madres pueden asegurarse de tener todo lo que necesitan de un vistazo. Si falta algo en una ranura de almacenamiento, es muy obvio. Créditos de imagen: Babyación
En la industria, la mayoría de los consultores de lactancia le dirán que los extractores de leche no pueden extraer tanta leche como un bebé, pero el equipo de Babyation tiene un truco bajo la camisa, tanto proverbial como literalmente, con una eficacia extraordinaria.
“En las pruebas, el 100 % de las mujeres sacaron tanta leche con nuestro extractor como con el extractor que suelen usar. El cincuenta por ciento de las veces nuestra bomba sacaba más leche que un bebé”, dice Rudolph. El equipo está orgulloso de la eficiencia y enojado porque la industria ha tardado tanto en llegar allí. “La innovación en este espacio lleva tiempo, pero creo que parte de la razón por la que ha tardado tanto es que durante mucho tiempo se ignoró. Creo que hemos resuelto esto de una manera que nunca antes se había hecho. Creo que nuestros números están demostrando que es un cambio de juego. Pero también, no es ciencia espacial ser callado, discreto e inteligente. No reinventamos la forma en que se produce la leche. Entonces, el hecho de que las mujeres hayan tenido que vivir tanto tiempo con estas soluciones obsoletas es una locura para mí”.
Parte de la dedicación de la empresa al sigilo significaba mover los controles del dispositivo a una aplicación, en lugar de que los usuarios tuvieran que jugar debajo de la ropa. La aplicación rastrea la cantidad de leche que se ha extraído, puede controlar la bomba de forma remota y puede rastrear el inventario. De esa forma, las madres lactantes pueden saber cuánta leche hay en la nevera y en el congelador y realizar un seguimiento del consumo.
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Babyation optimiza para la discreción. Credito de imagen: Babyación
“WDe hecho, creamos una aplicación de alimentación completa. Entonces, si tengo un cuidador, puedo pedirle que alimente un biberón específico de leche, y luego eso se agotará de mi inventario. También hacemos un seguimiento de la lactancia y también hacemos un seguimiento de la alimentación con fórmula. Realmente tratamos de pensar mucho en la aplicación”, explica Rudolph. “También tenemos arranque y parada automáticos; si estoy en una llamada a las 3:00 p. m., pero sé que por lo general extraigo leche a las 3:30 p. m., puedo hacerlo sin jugar con la bomba; esa sería la antítesis de la discreción. La discreción es nuestra estrella polar”.
La compañía me dijo que tiene más de 4500 personas en la lista de espera para su producto, lo que es un buen augurio para su lanzamiento hoy. Babyation es principalmente una marca directa al consumidor, y la compañía vende su sistema por $499.