Airbnb anunció hoy que pronto dejará de ofrecer reembolsos por circunstancias relacionadas con el COVID-19, incluidos los casos en los que un huésped o anfitrión se enferme de COVID-19, lo que refleja una actualización de la política de circunstancias atenuantes de la empresa. A partir del 31 de mayo, los términos de cancelación de los anfitriones de Airbnb se aplicarán “como de costumbre”, dijo Airbnb, aunque ciertas reservas realizadas antes del 31 de mayo aún pueden ser elegibles para un reembolso si califican según la política de la compañía.
Airbnb, que ayer se comprometió con un lugar de trabajo totalmente remoto, dijo que el cambio se realizó en consulta con sus asesores médicos.
“Algunos en la industria de viajes detuvieron este tipo de política hace meses, mientras que otros no proporcionaron ninguna”, escribió la compañía en una publicación de blog. “[W]Sentimos que ahora es el momento adecuado para dar el mismo paso”.
Al principio de la pandemia, Airbnb amplió su política de causas de fuerza mayor para cubrir los riesgos relacionados con el nuevo coronavirus, lo que permitió a los huéspedes cancelar y recibir un reembolso completo, así como a los anfitriones cancelar las próximas reservas sin penalización. La compañía también comprometió $250 millones para ayudar a cubrir las cancelaciones debido al COVID-19, pagando a los anfitriones el 25 % de lo que normalmente recibirían a través de su política de cancelación.
La presentación de la oferta pública inicial de la compañía en noviembre de 2020 reveló el dramático alcance del impacto, incluida una disminución del 72 % en los ingresos que provocó la eliminación de 1800 puestos de trabajo en mayo de 2020.
La reducción de costos y la duplicación de las “experiencias” y las estadías a largo plazo ayudaron a Airbnb a avanzar lentamente hacia la recuperación. La compañía superó las estimaciones de Wall Street en el cuarto trimestre de 2021, reportando $ 1530 millones en ingresos, un 78 % más que la pérdida neta de $ 3890 millones que registró el año anterior. Pero las reservas de noches y experiencias cayeron casi un 8 % con respecto al trimestre anterior, una cifra que Airbnb sin duda está ansiosa por cambiar.
“[A]Casi dos tercios de la población mundial han recibido al menos una dosis de una vacuna contra el COVID-19. Y muchos países ahora han implementado planes para vivir con COVID-19, ya que se vuelve parte de nuestro mundo”, escribió la compañía en la publicación publicada hoy.
Alentados por las presiones económicas y políticas, algunas empresas y legisladores han pedido un “regreso a la normalidad”. Pero los expertos en salud advierten contra el levantamiento prematuro de las medidas de mitigación. Si bien Uber y Lyft terminaron con los mandatos de uso de máscaras en los viajes compartidos y un juez federal en Florida anuló las reglas de máscaras de la Administración de Seguridad del Transporte de EE. UU., aumentaron los casos en la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Solo esta semana, un barco de Princess Cruise Lines atracó en San Francisco con 143 casos de COVID-19.
Cuando se contactó para una aclaración, un portavoz de Airbnb dijo que no tenían nada que compartir más allá de la publicación.