Un nuevo estudio de VeiligheidNL, una organización holandesa centrada en la prevención de lesiones, concluye que los ciclistas de bicicletas eléctricas tienen un mayor riesgo de lesiones que los ciclistas de bicicletas normales. Sin embargo, admite que se necesita más investigación para identificar las causas subyacentes.
Holanda es quizás uno de los países más seguros para andar en bicicleta debido a la preponderancia de la infraestructura diseñada para mantener a los ciclistas separados del resto del tráfico de vehículos. La seguridad de la bicicleta también se enseña a los niños en la escuela, y muchas ciudades han disfrutado de la cultura de la bicicleta durante décadas.
Sin embargo, el informe dice que los ciclistas de bicicletas eléctricas en los Países Bajos tenían 1,6 veces más probabilidades que un ciclista común de terminar en la sala de emergencias, en comparación con el doble de probabilidades para las bicicletas de carreras y el triple para las bicicletas de montaña. El porcentaje de ciclistas lesionados en bicicletas eléctricas también fue considerablemente más alto (36 por ciento) en comparación con 2016 (19 por ciento). Los ciclistas de bicicletas eléctricas de 12 a 17 años estaban especialmente en riesgo de una visita de emergencia, representando el 22 por ciento de las víctimas frente a solo el 4 por ciento en 2016. Las mujeres mayores de 55 años también eran particularmente vulnerables y representaban casi la mitad de todas las víctimas de bicicletas eléctricas (47 por ciento). ).
En general, el informe concluye que el principal culpable de todas las lesiones de bicicletas (regulares y eléctricas) fue el propio comportamiento del ciclista (44 por ciento), un error de dirección, por ejemplo, mientras que el 32 por ciento fueron las condiciones de la carretera. Y la mayoría de estos accidentes afectaron solo al ciclista. Dos tercios de las 110.000 víctimas de tráfico tratadas en hospitales holandeses el año pasado eran ciclistas, dice VeiligheidNL.
Las ventas de bicicletas se dispararon a nivel mundial durante la pandemia, trayendo nuevos ciclistas a las carreteras por primera vez, muchos en nuevas bicicletas eléctricas. En los Países Bajos, un país con más bicicletas que personas, las bicicletas eléctricas representaron el 52 por ciento de todas las bicicletas vendidas en 2021, frente al 29 por ciento en 2016 y solo el 15 por ciento en 2011, según datos compilados por la Asociación RAI. Más ciclistas de bicicletas eléctricas explican, al menos en parte, el aumento de las lesiones por bicicletas eléctricas.
El año pasado en los Países Bajos, 582 personas murieron en accidentes de tránsito (el nivel más bajo desde 2015): 207 en bicicletas regulares, 175 en automóviles y 80 en bicicletas eléctricas (frente a 74 en 2020), según un informe separado compilado por la oficina nacional holandesa de estadísticas, CBS. En general, 22 ciclistas menos murieron en accidentes de tráfico en 2021 en comparación con el año anterior.
Como residente de Ámsterdam durante más de dos décadas, he visto cómo las bicicletas eléctricas han transformado los carriles exclusivos para bicicletas, especialmente en los últimos dos años. En parte debido al factor imbécil, ahora hay una mayor disparidad de velocidades en los carriles para bicicletas, exacerbada por las muchas empresas que hacen que sea trivial eludir el límite de velocidad de la UE de 25 km/h (15,5 mph). Esos carriles para bicicletas protegidos ahora también están más congestionados, debido a un aumento general en el uso de bicicletas. También vale la pena señalar que los holandeses no usan cascos, ni siquiera entre los grupos vulnerables como los niños o los ancianos, y los funcionarios no están dispuestos a obligarlos porque podría reducir el uso de bicicletas, poniendo los objetivos ambientales importantes fuera del alcance.