Bob W.un mercado de alquiler de apartamentos premium a corto plazo, ha recaudado 40 millones de euros (43 millones de dólares) en una ronda de financiación Serie B.
Fundada en Finlandia en 2018, Bob W se promociona a sí misma como un “operador hotelero con tecnología”, con unos 3.000 “aparthoteles” que se ofrecen en alquiler en 17 ciudades de Europa, incluidas Ámsterdam, Atenas, Londres, Berlín, Madrid y Helsinki.
No hay forma de escapar de la miríada de empresas tradicionales que han operado durante mucho tiempo en el espacio de Bob W, desde gigantes estadounidenses como Airbnb hasta las europeas. propio Booking.com. Pero existe un apetito algo insaciable por variaciones en el concepto del mercado de alojamiento, incluidos modelos híbridos que combinen los beneficios de un apartamento con el estilo de vida asociado al de un hotel.
‘Lo mejor de ambos mundos’
En realidad, Bob W toma prestado su nombre de esta filosofía, ya que es una contracción de “lo mejor de ambos mundos”. Pero a diferencia del omnipresente Airbnb, que permite a cualquiera incluir una habitación o propiedad libre, Bob W se presenta como un “operador y marca hotelera integral”. Lo que esto significa es que administra y opera los apartamentos a través de acuerdos de arrendamiento y administración, y se encarga de toda la experiencia, con tecnología que respalda gran parte de esto para ayudar a mantener bajos los gastos generales del personal.
“Nuestra tecnología nos permite escalar como ningún otro: recientemente lanzamos dos propiedades en Ámsterdam, con un total de más de 150 apartamentos en la ciudad, con solo cuatro empleados”, dijo a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo de Bob W, Niko Karstikko. “En comparación con un hotel, el número de empleados es una pequeña fracción”.
Además de las aplicaciones dedicadas para huéspedes, personal de limpieza y operaciones, Bob W se integra con el “Internet de las cosas” (IoT) para permitirle administrar propiedades de forma remota y obtener información sobre aspectos como la temperatura, la humedad e incluso el ruido a través de la detección de decibelios. sensores.
Los huéspedes reciben códigos a través de la aplicación para acceder a la propiedad, mientras que un asistente en la aplicación (llamado “Bob W”, naturalmente) está disponible para resolver los problemas de forma remota. Además de eso, Bob W ofrece lo que llama un “mercado digital de servicio completo” que conecta a los huéspedes con empresas locales, como alquiler de bicicletas y gimnasios, y puede crear un paquete personalizado basado en el perfil del huésped y las actividades previas en el plataforma.
“Nuestra tecnología integral nos permite ejecutar una adorable oferta hotelera de servicio completo con significativamente menos empleados en el sitio, a un nivel práctico de ‘hospitalidad autónoma'”, agregó Karstikko.
Aplicación Bob W Créditos de imagen: Bob W.
Este modelo, según el cual Bob W utiliza propiedades comerciales en lugar de residenciales, también significa que Bob W es en gran medida inmune a la creciente variedad de regulaciones diseñadas para para contrarrestar el impacto que los alquileres vacacionales a corto plazo tienen en las comunidades locales.
“Las normas sobre alquileres a corto plazo están dirigidas principalmente a alojamiento en apartamentos residenciales”, dijo Karstikko. “Operamos activos de unidades múltiples que están destinados a uso comercial, en entornos idénticos o comparables a los hoteles. Como siempre operamos de acuerdo con la legislación y la zonificación locales, no corremos los riesgos que a menudo se asocian con el alojamiento en apartamentos residenciales”.
Hay otros jugadores con una propuesta híbrida similar, como la española Ukio o Overmoon en los EE. UU. Y cada una de estas plataformas tiene una propuesta de valor y un mercado objetivo ligeramente diferentes en mente, pero la idea general es la misma: aquí hay algún lugar. Es agradable alojarse con condiciones flexibles y no es ni un hotel ni un apartamento.
Bob W, por su parte, no tiene realmente una duración “ideal” para las estadías y atiende desde unas pocas noches hasta varios meses. Karstikko afirma que más de la mitad de sus clientes son particulares, sin embargo, alrededor del 40% son en realidad reservas B2B en las que una empresa alquila un apartamento para viajes de trabajo o alojamiento temporal para empleados que se trasladan por motivos de trabajo.
“Nuestros clientes B2B típicos son empresas de próxima generación, como empresas tecnológicas en expansión, nuevas empresas o de industrias creativas”, dijo Karstikko.
El cofundador y director de operaciones de Bob W, Sebastian Emberger, con el director ejecutivo, Niko Karstikko. Créditos de imagen: Bob W.
beneficio de la suite
Lo que quizás sea más interesante de la empresa de seis años son sus métricas de crecimiento. Karstikko dice que sus ingresos se multiplicaron por ocho en 2022 y los triplicaron nuevamente en 2023; además, la empresa es rentable.
“A pesar de un crecimiento de ingresos tres veces mayor en 2023, ocho de nuestros 10 mercados (países) ya eran altamente rentables, y todos los mercados combinados ya eran rentables”. dijo Karstikko.
Hasta ahora, Bob W había recaudado alrededor de 31 millones de euros y, con otros 40 millones de euros en el banco, la empresa está bien financiada para seguir expandiéndose a más ciudades de toda Europa (y a más largo plazo, tal vez incluso más allá).
“Seguimos entrando en nuevos mercados estratégicos dentro de los centros urbanos de toda Europa, con nuestros lanzamientos más recientes en Copenhague y Ámsterdam”. dijo Karstikko. “También estamos intensificando nuestra presencia en los mercados existentes. Si bien nuestro enfoque actual sigue estando en Europa, llegará un momento en que comenzaremos a mirar más allá de Europa”.
La ronda de la Serie B de Bob W estuvo liderada por Crecimiento de Evlicon la participación de Punto de inflamabilidadel cofundador de Supercell, Mikko Kodisoja, y Taavet+Sten, el vehículo de inversión lanzado en 2021 por el cofundador de Wise, Taavet Hinrikus, y el cofundador de Teleport, Sten Tamkivi.