Chingona Ventures, un equipo de riesgo de tres años con sede en Chicago que invierte en empresas emergentes presemilla, principalmente en el Medio Oeste y fundado principalmente por personas ignoradas que se enfocan en mercados masivos, ha cerrado un nuevo fondo con $ 52 millones en capital compromisos Los socios limitados en el nuevo fondo incluyen PayPal Ventures, Norwest Venture Partners, Melinda Gates’s Pivotal Ventures, Foundry Group y el Fondo de Crecimiento e Innovación de la Oficina del Tesorero del Estado de Illinois, entre otros.
Es un gran avance con respecto al fondo de debut de $6 millones del equipo y una señal de confianza en Samara Hernández, una ingeniera que pasó seis años en Goldman Sachs antes de unirse a la firma de riesgo Math Venture Partners en 2015 como inversionista y luego emprender el camino por su cuenta. en 2019 con Chingona, donde sigue siendo la única socia general de la firma.
Si bien es demasiado pronto para juzgar el éxito de su cartera, Hernández ha estado activa, logrando trabajar con cheques de entre $100,000 y $250,000 en 27 compañías con ese primer fondo e invirtiendo en ocho más con su segundo esfuerzo. Entre estas empresas de cartera se encuentra Career Karma, una startup de cuatro años que vincula a empleados y contratistas con programas de capacitación laboral (y que recaudó $40 millones en enero) y Suma Wealth, una plataforma de bienestar financiero para la comunidad latina que ha recaudado $6.6 millones hasta la fecha, según los datos de Crunchbase.
Ambas empresas emergentes destacan las áreas de interés de Chingona, que incluyen empresas emergentes de fintech, así como empresas emergentes enfocadas en salud y bienestar, tecnología alimentaria y el futuro del aprendizaje.
También aprovechan las fortalezas de Hernández, incluida la comprensión del mercado latino masivo y en crecimiento en el caso de Suma Wealth. (Hernández, quien nació en México y se crió en los EE. UU., señala que uno de cada cuatro niños que nacen hoy en los EE. UU. es latino, sin embargo, las empresas latinx aún atraen menos del 1% de los fondos de capital de riesgo en este país).
También está dispuesta a respaldar a los fundadores que no han tenido noticias de otros patrocinadores, como Ruben Harris, cofundador de Career Karma. Aunque Harris y sus cofundadores habían pasado por Y Combinator, él tenía una red y vivía, en ese momento, en Silicon Valley, se acercó a Hernández a través de Twitter después de innumerables otras reuniones en las que lo pasaron por alto. “No creían en su estrategia, pero yo creía en él, así que terminé invirtiendo”, dice Hernández. (Career Karma a principios de este año amplió su estrategia inicial, que era ayudar a los estudiantes aspirantes y a los profesionales que trabajan a navegar su camino hacia el campo de entrenamiento adecuado. Harris también se mudó recientemente a Miami desde el Área de la Bahía).
De hecho, con mucho más capital a su disposición, Hernández dice que el plan es hacer más de lo mismo, con cheques un poco más grandes, que van desde $250,000 a $1 millón.
Chingona, una palabra en español para una mujer que no tiene miedo y hace las cosas, dice Hernández, quiere “ser el primer y más grande cheque en una ronda”, dice ella. “Lo que me di cuenta con el fondo uno es que muchos de estos fundadores realmente necesitan a alguien que dirija y escriba el cheque más grande y ayude a catalizar la ronda”.
Con inversores como PayPal e Insight ahora buscándola para parte de su flujo de negocios, está más que feliz de liderar el camino.