Como dice el viejo refrán, si no puedes vencerlos, asóciate con otro gigante del cable demasiado poderoso para tener una mejor oportunidad. Esta mañana, Comcast y Charter anunciaron una nueva empresa conjunta en la que las dos compañías se unirán para desarrollar “una plataforma de transmisión de próxima generación en una variedad de dispositivos de transmisión 4K de marca y televisores inteligentes”. Esta nueva plataforma y los dispositivos que la ejecutan se enfrentarán a Amazon, Roku, Google, Apple y otros jugadores de hardware de transmisión establecidos.
La nueva empresa se divide en partes iguales entre las dos compañías y se centra exclusivamente en la transmisión; “no involucra los negocios de banda ancha o video por cable de Comcast o Charter, que seguirán siendo independientes”.
Comcast dice que su plataforma de transmisión Flex servirá como base para lo que viene a continuación. También contribuirá con “el negocio minorista de televisores XClass y contribuirá con Xumo, un servicio de transmisión que adquirió en 2020”. Comcast presentó sus televisores XClass el año pasado como una alternativa a los muchos televisores económicos populares que vienen precargados con el software Roku, Amazon o Google. Por su parte, Charter, más conocida por muchos por su marca Spectrum, está generando $900 millones en el transcurso de varios años.
Como era de esperar, Peacock aparecerá en gran medida en el próximo software y en la lista de productos. Pero los clientes también tendrán acceso a la amplia selección de aplicaciones actualmente disponible en Flex, por lo que todos los grandes éxitos como Netflix, Prime Video, Disney Plus, Hulu, HBO Max, Spotify y otros están cubiertos.
Así es como los nuevos socios ven cómo se desarrolla su estrategia inicial:
Los televisores XClass estarán disponibles a través de socios minoristas nacionales y potencialmente directos de Comcast y Charter para brindar más opciones a los clientes. Xumo continuará operando como un servicio de transmisión global gratuito disponible a través de los productos de la empresa conjunta y dispositivos de terceros. Charter ofrecerá dispositivos de transmisión de TV 4K y controles remotos de voz a partir de 2023. Comcast continuará ofreciendo la plataforma de transmisión Flex como dispositivo y servicio de transmisión a sus clientes.
Un esfuerzo unificado del primer y segundo operador de cable más grande de los Estados Unidos significa que es probable que vea una enorme presencia minorista y publicitaria para cualquier producto que surja de esta empresa conjunta. Y, con el potencial de grandes ganancias, hay muchas razones para que sean agresivos.
Más de uno de cada tres televisores inteligentes vendidos en los EE. UU. y Canadá el año pasado era un modelo de televisor Roku. Amazon y Google también están teniendo éxito con sus asociaciones de hardware de TV. Si Comcast y Charter pueden comer eso aunque sea un poco, la nueva empresa conjunta tendrá un buen comienzo. Pero no es un desafío pequeño: los televisores Roku y Google TV ofrecen una mejor calidad de imagen que nunca. Son una cantidad comprobada y conocida con la que los consumidores están familiarizados.
Comcast y Charter señalan que “el cierre de la empresa conjunta está sujeto a las condiciones de cierre habituales”.
Divulgación: Comcast es un inversionista en Vox Media, el bordeempresa matriz de .