El Departamento de Justicia de Estados Unidos y 30 fiscales generales estatales presentaron una demanda contra Live Nation Entertainment, empresa matriz de Ticketmaster, por supuestas prácticas monopólicas.
Live Nation y Ticketmaster se fusionaron en 2010, creando una máquina de entretenimiento dominante que controla la mayoría de las ventas de entradas y reservas de lugares en el país. Pero la experiencia de los fans de Taylor Swift al comprar entradas para la gira Eras a finales de 2022 fue tan horrible que los legisladores examinaron más de cerca el control del gigante del entretenimiento sobre la industria: la preventa estuvo plagada de fallos técnicos y tiempos de espera de horas, mientras que la venta pública fue cancelado debido al alto tráfico.
“Live Nation asfixia a su competencia utilizando una variedad de tácticas, desde adquisiciones de promotores y lugares regionales más pequeños, hasta amenazas y represalias hasta acuerdos con rivales”, dijo el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, en una conferencia de prensa el jueves.
Esto no es sólo un problema de Swiftie; más bien, la ubicuidad cultural de la estrella del pop arrojó más luz sobre las frustraciones que la gente tiene con Live Nation-Ticketmaster. Desde bandas de punk hasta presentadores de podcasts, las malas experiencias con Ticketmaster han hecho que la empresa sea repugnante para los fanáticos. En abril, cuando el espectáculo real de Dungeons & Dragons, Dimension 20, puso a la venta entradas para su presentación en el Madison Square Garden, la dinámica estructura de precios de Ticketmaster hizo que los precios de las entradas fueran tan astronómicamente altos que eran inalcanzables para la mayoría de los fans. Dropout, la empresa que produce Dimension 20, declaró más tarde que no se les explicó el precio dinámico, que aumenta automáticamente los precios de las entradas en función de la demanda, antes de la venta de entradas.
El vicepresidente ejecutivo de Live Nation, Dan Wall, publicó un declaración respondiendo a las acusaciones en la demanda del Departamento de Justicia.
“La denuncia, y más aún la conferencia de prensa que la anuncia, intenta retratar a Live Nation y Ticketmaster como la causa de la frustración de los fanáticos con la industria del entretenimiento en vivo”, dice el comunicado. “Culpa a los promotores de conciertos y a las empresas de venta de entradas (ninguna de las cuales controla los precios de las entradas) por los altos precios de las entradas. Ignora todo lo que realmente es responsable del aumento de los precios de las entradas, desde el aumento de los costos de producción hasta la popularidad de los artistas, pasando por la venta de entradas en línea las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que revela la voluntad del público de pagar mucho más de lo que cuestan las entradas primarias”.
Wall continúa comparando la tasa de aceptación del 5% de Ticketmaster con la de compañías como Twitch (50%), StubHub (37%), Uber (25%) y varias más. Pero con la excepción de StubHub, una plataforma de reventa, las comparaciones no son del todo uno a uno. Ticketmaster también cobra varios tipos de tarifas de servicio, que superan el 5%. El hecho es que es difícil para las empresas más jóvenes alterar el control de Live Nation sobre la industria, ya que la gran mayoría de los lugares estadounidenses hacen negocios con ellas.
Garland afirma que la frustración pública con el supuesto comportamiento monopolístico de Live Nation es más aguda en Estados Unidos que en otros países.
“En otros países, donde los lugares no están sujetos a los contratos exclusivos de venta de entradas de Ticketmaster, los lugares a menudo utilizan varias compañías de venta de entradas para el mismo evento y, como resultado, los fanáticos ven tarifas más bajas y productos de venta de entradas más innovadores”, dijo Garland.