Cocos Technologies, un proveedor de motores de juegos con sede en China que existe desde 2010, acaba de anunciar que ha obtenido $ 50 millones en una ronda de financiación de la Serie B en un intento por trabajar en el desarrollo y ir más allá de los juegos. Los inversores incluyen CCB Trust, una subsidiaria de China Construction Bank, GGV Capital y el proveedor de soluciones de comunicación en tiempo real Agora, socio de Cocos desde hace mucho tiempo.
Cocos es mejor conocido por su motor de código abierto multiplataforma para juegos móviles 2D, pero muchos han argumentado que se ha quedado atrás en la era 3D. Para ponerse al día, la compañía con sede en Beijing agregó capacidades 3D a su motor el año pasado. Sin embargo, la compañía china no pretende enfrentarse a gigantes como Unreal o Unity; más bien, pone su mirada en una tendencia pasada por alto: el renacimiento de los juegos web HTML5 en China y en otros lugares. También está incursionando en escenarios que no son juegos, como la educación en línea y la conducción autónoma.
Cocos es de uso gratuito, por lo que a lo largo de los años ha generado capital a partir de una combinación de fuentes, incluida la prestación de soporte y tutoriales a desarrolladores externos, la obtención de fondos de su matriz china Chukong y la organización de eventos de la industria del juego.
Tiene un acuerdo importante con Huawei para permitir que los desarrolladores globales construyan juegos que se ejecutan en los chips internos del fabricante de teléfonos y HarmonyOS, anunciado como una alternativa a Android. La compañía también es compatible con la plataforma de metaverso Xirang del gigante de búsqueda chino Baidu, aunque se negó a compartir exactamente cómo funcionan juntos.
Estos flujos de ingresos han podido sostener a Cocos, pero la empresa está lista para acelerar el crecimiento, razón por la cual buscó financiamiento externo. Su equipo creció de unos 100 empleados hace 18 meses a más de 230 a partir de este mes, dijo a TechCrunch Luke Stapley, director de marketing de Cocos.
El renacimiento de los minijuegos
Desde su lanzamiento en WeChat en 2017, los juegos HTML5, o lo que el mensajero propiedad de Tencent llama “minijuegos”, se han convertido en un éxito en China. Durante los últimos años, Cocos se ha convertido en una de las principales herramientas para crear juegos de WeChat. La mayoría de estos juegos son juegos casuales y se monetizan a través de anuncios en lugar de compras en la aplicación, lo que los exime de adquirir la licencia emitida por el gobierno que es cada vez más difícil de conseguir.
Como resultado, muchos desarrolladores de juegos independientes chinos que carecen de los recursos para solicitar permisos de juego están ingresando a HTML5, ya que es una de las pocas formas en que pueden ganar dinero.
“La progresión de los minijuegos es una revolución en China”, sugirió Stapley. El auge llamó la atención de los fabricantes de hardware como Vivo, que se asoció con Cocos para hacer su equivalente a los minijuegos. “Muchas compañías telefónicas vieron lo que WeChat estaba haciendo y dijeron, oye, también nos gustaría tener estos minijuegos en nuestras tiendas”.
Cocos alimenta alrededor del 60% de los minijuegos de China, afirmó Stapley. La categoría también está despegando en Europa, donde “a la gente le encanta jugar”, y en el sudeste asiático, donde muchos usuarios “no tienen muy buenos teléfonos, por lo que es mucho más fácil trabajar con los juegos H5 que con los juegos nuevos de gama alta. ”
Cocos dice que su motor ha servido a 1,4 millones de desarrolladores en 203 países y regiones de todo el mundo. China es su mercado más grande, seguido por Estados Unidos y Rusia. América del Sur e India se encuentran entre sus regiones de más rápido crecimiento.
Nuevas arenas
Así como Unity ha diversificado sus casos de uso en áreas como la arquitectura y la industria aeroespacial, la tecnología de simulación de Cocos también ha encontrado nuevas aplicaciones. Muchas grandes empresas de educación en línea han estado utilizando el motor de Cocos para crear planes de estudio interactivos en línea, según Stapley. Una empresa de tecnología china que Cocos no puede nombrar debido a un acuerdo de confidencialidad está utilizando su motor para trabajar en soluciones de conducción avanzadas y cabinas inteligentes.