Si bien web3, el metaverso y las oficinas centrales virtuales se sienten como las características más ruidosas de la categoría de inicio del ‘futuro del trabajo’, el fundador de Worklife Ventures brianne kimmel tiene una definición más realista. El solo-GP ha pasado los últimos años respaldando empresas que ayudarán a los trabajadores modernos, desde espacios de trabajo virtuales hasta herramientas de correo electrónico y una plataforma de chat de video que espera sentirse más humana que Zoom.
“Queremos ser muy conscientes e intencionales de que queremos crear software para la persona promedio o un software que permita un mayor acceso a formas significativas de ganar dinero”, dijo. “Creo que en el estado actual, el metaverso e incluso web3, en gran medida, aún no es accesible”. WorkLife invierte en empresas web3, pero solo cuando la empresa tiene una postura firme en la educación o sirve a personas más allá de las que trabajan en tecnología, dijo.
Es una perspectiva en la que sus propios inversores creen lo suficiente como para repartir más dinero detrás de sus esfuerzos. Kimmel le dice a TechCrunch que recaudó $ 35 millones para su segundo fondo centrado en el trabajo futuro, casi la mitad de lo que apuntó originalmente, según las presentaciones de la SEC que desde entonces se han eliminado. Cuando se le preguntó acerca de la brecha, el inversionista, tomando notas de la nueva estructura de Sequoia, dijo que eventualmente lanzará una estructura que permitirá que Worklife recaude fondos continuamente y escale los activos totales a través de fondos más pequeños, SPV y una entidad perenne. Aún así, el tramo de hoy marca un segundo capítulo para Worklife, uno que llega en medio de una pandemia aún presente.
Kimmel lanzó Worklife Ventures por primera vez en 2019, con un fondo inicial de $5 millones respaldado por personas como Marc Andreessen, Garry Tan, Alexis Ohanian, NFX, Slow Ventures y el CEO de Zoom, Eric Yuan. En ese momento, Kimmel fue una de las primeras GP en solitario en aparecer en la escena, a la que también se unieron Soona Amhaz de Volt Capital, Shruti Gandhi de Array Ventures y, más recientemente, Katie Haun de Haun Ventures y Lolita Taub de Ganas Ventures.
En el lanzamiento, Worklife dijo que el 40 % de las ofertas del nuevo fondo provendrán de SaaS School, un taller bianual para emprendedores que Kimmel fundó mientras estaba en Zendesk. Ahora, parece que Kimmel está adoptando un enfoque más expansivo. Ella dice que Worklife ya ha emitido cinco cheques de los nuevos fondos con un tamaño de cheque promedio de $ 2 millones y una valoración posterior al dinero de $ 20 millones.
El primer fondo de Worklife tenía un tamaño de cheque objetivo original de alrededor de $ 150,000 por inicio. Ese objetivo le habría dado a Worklife espacio para alrededor de 33 acuerdos. Avance rápido, Fund I respaldó a 97 empresas, presumiblemente con SPV y cheques más pequeños. Todas las empresas de la cartera han obtenido capital de seguimiento de otras empresas.
La firma no rastrea números específicos sobre diversidad, pero dice que a menudo escriben los primeros cheques para los operadores que abandonan las empresas tecnológicas y comienzan sus primeras empresas. Todas menos una de las inversiones de Kimmel han tenido una fundadora mujer, algo que quiere adoptar una “postura más fuerte para garantizar” en el segundo fondo. También hay un gran enfoque en el apoyo a los inmigrantes, algo en lo que Kimmel, un ucraniano-estadounidense, se ha mantenido constante desde el debut de la empresa.
El desempeño de Worklife ha sido impulsado en gran medida por un grupo selecto de unicornios en la cartera, que incluyen Deel, Weblow, Hopin, Tonal, Clubhouse, Pipe y Public.
Aún así, a pesar de la interrupción de la pandemia en la forma en que trabajamos, algunas empresas que prosperaron durante los primeros dos años de trabajo distribuido se han enfrentado a correcciones. Worklife invirtió en Hopin, por ejemplo, una de sus apuestas más exitosas que recientemente despidió al 12% de su plantilla.
Kimmel habló sobre los despidos diciendo que “esos son dolores de crecimiento muy naturales que ocurren en el transcurso de la historia de una empresa. Algo sorprendente que mucha gente externa olvida es el hecho de que el crecimiento de cero a $100 millones en ARR se comprimió en dos años”. Señaló que el director de negocios de Hopin, Armando Mann, ha desempeñado un papel importante en la contratación de otros ejecutivos para gestionar el crecimiento.
En cuanto a Clubhouse, otra empresa de la cartera de Worklife, el crecimiento ha sido matizado. Alrededor de un año después de la primera recaudación de capital, Clubhouse se disparó a una valoración de $ 4 mil millones y alcanzó la viralidad del mercado masivo. Luego, la compañía enfrentó problemas con moderación, especialmente en torno a la proliferación de espacios antisemitas. A medida que el mundo se abrió, el crecimiento de las descargas también se desaceleró.
“Específicamente con Clubhouse, escalar cualquier red social es increíblemente difícil”, dijo Kimmel. “Creo que las plataformas como Twitter, donde ya tienes distribución, es donde es más probable que veas que la tasa de contribución de los usuarios es mucho más alta”. Dicho esto, Kimmel señaló que Worklife invirtió en Flow Club, una aplicación de redes sociales centrada en la productividad y Moment House, una plataforma de medios en vivo para músicos.
Con nuevos millones detrás de Kimmel, la categoría de trabajo remoto obtendrá un enfoque y una realidad seguramente apreciados.