Hace unas semanas, cuando enfrentaba presiones internas para hablar en contra del proyecto de ley “No digas gay” de Florida, el director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, adoptó un enfoque sorprendente: no hizo nada. Su silencio enfureció a los empleados y grupos de defensa hasta tal punto que finalmente dio marcha atrás. Pero cuando Chapek finalmente condenó la legislación, provocó a los políticos y desencadenó una cruzada de mala fe de semanas contra Disney por parte de los medios de comunicación de derecha. El caos resultante es solo el último de una serie de errores públicos que amenazan con eclipsar el mandato de Chapek al frente de una de las compañías de entretenimiento más poderosas del mundo.
Chapek reemplazó al amado jefe de Disney, Bob Iger, como director ejecutivo de la compañía en 2020, justo antes de que la pandemia cerrara los parques y teatros de Disney. Bajo Chapek, un ejecutivo de Disney desde hace mucho tiempo, los problemas surgieron casi de inmediato. En medio de los cierres por la pandemia, los empleados de Parques protestaron por los planes de reapertura de Disneyland Resort. Chapek enfureció tanto a los teatros como al talento con los lanzamientos híbridos y directos de Disney Plus, lo que llevó a una demanda desordenada y muy pública por parte de Viuda negra la estrella Scarlett Johansson. Y, según los informes, exasperó al personal con una reestructuración corporativa que se convirtió en una lucha de poder interna.
Más recientemente, Disney se ha enfrentado a la agitación por su manejo del proyecto de ley en Florida, que culminó con huelgas de la empresa y críticas a Chapek por parte de los empleados y creadores de Disney y varios grupos de defensa, incluidos GLAAD y la Campaña de Derechos Humanos. Es una de las muchas decisiones comerciales que se desvían en gran medida de la forma en que se dirigía la empresa bajo el predecesor de Chapek, y ha provocado una tensión continua dentro de la empresa. También convirtió a Disney en el objetivo de los manifestantes de derecha que han pedido un boicot a Disney.
empleados de Disney que hablaron con el borde dicen que hay pocas posibilidades de que el caos que rodea a la respuesta “No digas gay” de la compañía, en particular, hubiera ocurrido bajo la vigilancia de Iger.
El Disney reinventado de Chapek
El ascenso de Chapek a jefe de Disney coincidió con un momento crucial para la empresa. Con el lanzamiento de Disney Plus en 2019, Disney aprovechó su bóveda de contenido de décadas para enfrentarse a los gigantes del streaming. Chapek dejó en claro desde el principio que acelerar el negocio directo al consumidor de Disney era fundamental para su visión de que la empresa entrara en su segundo siglo.
Pero el cambio en el estilo de liderazgo aparentemente se ha sentido en todos los niveles de Disney, desde los empleados de los parques hasta el personal e incluso el talento. Más tarde, el mismo año en que Chapek se hizo cargo de la empresa, las divisiones de entretenimiento y medios de Disney se sometieron a una reorganización masiva que posicionó a Disney Plus como un impulsor de ingresos clave para el futuro de la empresa. Entre los objetivos de esta reorganización, dijo la compañía en ese momento, los “motores creativos de Disney se enfocarán en desarrollar y producir contenido original para los servicios de transmisión de la compañía”.
“Administrar la creación de contenido de manera distinta a la distribución nos permitirá ser más efectivos y ágiles para hacer que el contenido que los consumidores más desean, se entregue de la forma en que prefieren consumirlo”, dijo Chapek en ese momento. “Nuestros equipos creativos se concentrarán en lo que mejor saben hacer: crear contenido basado en franquicias de clase mundial, mientras que nuestro nuevo equipo de distribución global centralizado se centrará en entregar y monetizar ese contenido de la manera más óptima en todas las plataformas, incluido Disney Plus, Hulu, ESPN Plus y el próximo servicio de transmisión internacional Star”.
Si bien el posicionamiento de Disney de su brazo de transmisión como central para su estrategia comercial no fue del todo sorprendente, la reestructuración supuestamente condujo a luchas de poder internas entre los ejecutivos empleados durante mucho tiempo, informó CNBC el mes pasado. Citando fuentes familiarizadas con el asunto, CNBC informó que Chapek no consultó a Iger sobre la reorganización y la medida provocó “un estallido de frustración interna entre algunos empleados veteranos de Disney que ya no controlaban los presupuestos de sus divisiones”.
Y luego estaba el drama de ScarJo. Disney, claramente favoreciendo su servicio de transmisión y el crecimiento potencial de suscriptores para su servicio de transmisión de marquesina, lanzó Viuda negra en Premier Access el mismo día que la película debutó en los cines. Más tarde, Johansson demandaría a la compañía, alegando que el modelo de lanzamiento híbrido redujo las bonificaciones de taquilla y, por lo tanto, sus ganancias generales para la muy esperada película de Marvel. Disney respondió divulgando públicamente su salario y enmarcando su decisión de cobrar la compensación esperada como “insensible”, una respuesta impactante para una compañía que, bajo Iger, tradicionalmente se había acomodado al talento.
En particular, Disney Plus se lanzó en 2019 sin anuncios. El exjefe directo al consumidor de Disney, Kevin Mayer, dijo durante un evento de inversores en 2019 que “para Disney, para estas marcas, en este momento no hay anuncios es la decisión correcta”. Bajo Chapek, Disney Plus planea ofrecer un nivel con publicidad, que el servicio implementará más adelante este año. Además, la incursión de Disney en los juegos de azar se siente como otro alejamiento del Disney dirigido por Iger, quien, en 2019, les dijo a los inversores que las apuestas deportivas no serían un área de enfoque a corto plazo para The Walt Disney Company.
Muchas de estas decisiones pueden vincularse al enfoque láser de Chapek en el éxito de Disney Plus y sus servicios hermanos. (Disney comercializa agresivamente Disney Bundle, que agrega ESPN Plus y Hulu a un precio con descuento). Si bien Disney Plus se lanzó técnicamente bajo Iger, será Chapek quien finalmente responda por el éxito de transmisión de la compañía. La pandemia y su impacto en los negocios de Disney, desde la producción hasta los parques y los estrenos teatrales, solo aumentaron las apuestas para un director ejecutivo sobre el que se cierne fuertemente la sombra de su predecesor. Y aunque es demasiado pronto para decir si su estrategia va a funcionar, Chapek parece menos preocupado por alejar a los empleados o aliados si eso significa que lo logra.
El paso en falso de “No digas gay” de Chapek
Pero el manejo de Chapek del proyecto de ley “No digas gay” en Florida, y su negativa a hablar al respecto, posiblemente ha sido la mayor vergüenza pública para la compañía hasta la fecha. Disney se ha encontrado en desacuerdo con los grupos de defensa, los políticos y sus propios empleados, quienes en marzo organizaron huelgas por su respuesta, más específicamente, la falta inicial de la misma, a la legislación.
“Como hemos visto una y otra vez, las declaraciones corporativas hacen muy poco para cambiar los resultados o las mentes”, escribió Chapek a los empleados a principios de marzo en un memorando obtenido por Variedad. Agregó que creía que “la mejor manera para que nuestra empresa genere un cambio duradero es a través del contenido inspirador que producimos, la cultura acogedora que creamos y las diversas organizaciones comunitarias que apoyamos”.
Múltiples empleados de los parques de Disney con sede en Florida, que hablaron con el borde bajo condición de anonimato para evitar represalias, dijo que la situación que se desarrolló en las últimas semanas casi seguramente se habría manejado de manera diferente si Iger todavía hubiera estado al frente de la empresa.
“Sé que si [Iger] todavía estaba a cargo del liderazgo, habría tomado una posición completamente diferente desde el principio y se habría puesto del lado de la comunidad LGBTQ-plus”, dijo un trabajador. “Habría hecho todo lo que Chapek tardó meses en hacer desde el principio”.
Es uno de los ejemplos más claros hasta el momento de que Chapek está dirigiendo House of Mouse en una dirección muy diferente a la de Iger, el visionario CEO de Disney que atrajo al talento creativo y llevó a Disney a su era de transmisión. (Disney de Iger adoptó una postura radicalmente diferente a la legislación discriminatoria similar en Georgia en 2016, emitiendo públicamente una declaración de que “llevaría nuestro negocio a otra parte si cualquier legislación que permitiera prácticas discriminatorias se incorporara a la ley estatal”).
Cuando los comentarios iniciales de Chapek sobre el silencio de Disney llegaron a los titulares el 7 de marzo, Iger, por su parte, ya había condenado públicamente el proyecto de ley. Citar en Twitter una declaración del presidente Joe Biden sobre el proyecto de ley, íger escribió que si se aprueba, el proyecto de ley “pondría en peligro a las personas jóvenes LGBTQ vulnerables”. Recientemente, Iger le dijo a Chris Wallace de CNN Plus que hablar en contra del proyecto de ley no se trataba de política, sino de “lo que está bien y lo que está mal, y eso parecía estar mal. Parecía potencialmente dañino para los niños”.
Los empleados de parques dicen que Chapek no reconoció que esto no era solo un problema de Florida, sino un problema para los empleados de Disney y sus seres queridos. Iger, dijo una persona, “sabía que esta compañía realmente tiene éxito gracias a todos los miembros del elenco y todos los empleados que hacen que todo suceda, todos los animadores y los diferentes estudios que hacen que estas cosas realmente sucedan, y nunca se siente como Bob Chapek realmente entiende eso”.
Al mismo tiempo, los organizadores del movimiento Disney Walkout, que hablaron con el borde por correo electrónico como grupo, señaló que si bien incluso lger se ha pronunciado públicamente en contra de la legislación discriminatoria mientras dirigía la empresa, “las donaciones políticas a los políticos de Florida detrás del proyecto de ley ‘Don’t Say Gay’ han estado ocurriendo incluso desde el mandato de Iger como director ejecutivo .” El cese de las donaciones a figuras y grupos políticos que trabajan activamente para promover leyes como el proyecto de ley “Don’t Say Gay” es una de las principales demandas de los empleados LGBTQ-plus detrás de la iniciativa Where Is Chapek. (En medio de una reacción violenta, la compañía dijo que detendría las donaciones políticas en Florida).
Si bien Chapek está lidiando con las consecuencias internas, su cambio de opinión sobre la posición de la compañía también logró enfurecer a personas de todo el espectro político. Si bien figuras públicas y grupos de defensa denunciaron el manejo de la situación por parte de Disney, los padres conservadores han afirmado en las redes sociales que cancelarán sus suscripciones a Disney Plus o boicotearán los parques de Disney. Mientras tanto, en un espectáculo de teatro que probablemente no tenga un seguimiento real, los legisladores republicanos amenazaron con revocar los privilegios legales de Disney en el estado como represalia. Además de eso, la semana pasada se llevó a cabo una manifestación claramente homofóbica en Disney Studios en Burbank, y los medios de comunicación de derecha aprovecharon la oportunidad para criticar a la compañía.
Si bien Disney ha dicho públicamente que le gustaría que se derogue el proyecto de ley “No digas gay”, los organizadores de la huelga dicen que, hasta la semana pasada, no había habido ninguna otra comunicación por parte del liderazgo de Disney a los empleados sobre cómo está trabajando activamente para lograr ese objetivo. . El grupo dijo que los empleados de Disney “todavía están increíblemente frustrados”.
“Estamos haciendo todo lo posible para ser pacientes y esperar a ver qué hará el liderazgo a continuación, pero esa paciencia solo puede durar un tiempo”, dijeron los organizadores. el borde. “Muchas de las palabras y sentimientos de los empleados se han trasladado directamente a las reuniones con el liderazgo en todos los niveles, desde sectores específicos hasta el C-suite”.
Si bien el grupo sostiene que el liderazgo ejecutivo se ha comprometido con los empleados sobre su frustración con la empresa por su respuesta al proyecto de ley, sostienen que hubo “una falta significativa de transparencia; las reuniones parecen haber ocurrido con muy poca conciencia entre la base más amplia de empleados”. .”
“Los participantes fueron seleccionados a mano por el personal de recursos humanos y la lista no se anunció ni se reveló, por lo que la promesa que la gente veía en la idea de una ‘gira de escucha’ se ha desvanecido considerablemente, y muchos se sienten excluidos de la conversación. Ni siquiera podemos estar seguros de que los más afectados por esta ley fueran en realidad parte de la ‘gira’”, dijeron los organizadores. el borde.
Se podría argumentar que, individualmente, es poco probable que muchos de estos cambios de gestión vean a Chapek en desacuerdo con los empleados en prácticamente todos los niveles de toda la empresa. Pero tomados en conjunto, sus pasos en falso son imposibles de ignorar.
El contrato de Chapek finaliza en febrero de 2023. Cada vez más, parece que tendrá más que solo la recuperación de la pandemia de The Walt Disney Company para responder el próximo año.