Como prefiera llamarlo (criptografía, cadena de bloques o Web3), este nuevo segmento de la economía digital está en auge en toda África. Si ha estado durmiendo en el sector, ahora es un buen momento para despertar.
¿Por qué? Bueno, por un lado, según la firma de análisis Chainalysis, el valor del criptomercado de África aumentó en más del 1200 % entre julio de 2020 y junio de 2021. Liderado por tasas de adopción especialmente altas en Kenia, Sudáfrica, Nigeria y Tanzania, África tuvo el tercer mercado más rápido. creciente economía de criptomonedas en todo el mundo durante ese período. Y eso no es todo. Chainalysis también descubrió que África lidera el mundo en la proporción del volumen total de transacciones criptográficas entre pares, una indicación de que los consumidores africanos en jurisdicciones hostiles a las criptomonedas están encontrando cada vez más soluciones alternativas a las prohibiciones explícitas e implícitas.
Junto con el crecimiento general en el comercio y las transacciones de criptomonedas en África, los últimos 12 meses han visto un ritmo acelerado de actividad en todo el continente desde redes/protocolos de cadena de bloques, empresas de capital de riesgo, financiadores de subvenciones, gobiernos y más.
Redes/protocolos de cadena de bloques
Parece que todos los días, las principales redes de blockchain anuncian nuevas iniciativas centradas en África. Ethereum, Cardano, Stellar, Celo y otros parecen estar compitiendo activamente por una posición en la carrera para construir y moldear la economía Web3 emergente de África solo en los últimos doce meses.
La Fundación Ethereum comprometió recursos para un programa de seguros con más de 6 millones de agricultores en Kenia.
Stellar Development Foundation anunció varias iniciativas, incluida una asociación con el unicornio africano Flutterwave para lanzar nuevos corredores de remesas entre Europa y África, una inversión en una plataforma de remesas de Nigeria, campamentos de entrenamiento de blockchain para nuevas empresas africanas y un fondo de contrapartida de $ 30 millones, que ya ha invertido en Afriex. , una empresa enfocada en África con usuarios en Nigeria, Ghana, Kenia y Uganda.
La Fundación Celo anunció algunas iniciativas propias, como una colaboración con una startup de Burkina Faso para lanzar una moneda estable que rastrea el valor del franco CFA, una asociación con Mercy Corps Ventures en un proyecto piloto en Kenia para impulsar la inclusión financiera entre los trabajadores temporales, subvenciones libres de capital a una serie de proyectos africanos como parte de su Programa de subvenciones Wave IV, apoyo a varias empresas africanas en etapa inicial a través del campamento de entrenamiento Celocamp y un programa Founders in Residence que vio a los fundadores centrados en África conformar el 40% del primera cohorte.
Y Cardano también estaba ocupado en todo el continente. El jefe de Cardano, Charles Hoskinson, completó una gira por países africanos desde Sudáfrica hasta Egipto y describió la visión de Cardano para el continente, el brazo comercial de Cardano centrado en África, EMURGO Africa, se estableció en Kenia con planes de invertir $ 100 millones en más de 100 startups de cadena de bloques pre-semilla dentro tres años, EMURGO África anunció inversiones en Adanian Labs y Adaverse, y Cardano anunció una asociación con Pezesha de Kenia para construir un “sistema operativo financiero entre pares”.
inversión de capital de riesgo
Además del aumento de la actividad de los protocolos de cadena de bloques, los últimos doce meses también vieron un aumento en la recaudación de fondos por parte de nuevas empresas que aprovechan varios protocolos de cadena de bloques para ayudar a las personas, empresas y otras entidades a participar en la economía Web3.
Las rampas de entrada y salida que actúan como puentes entre la economía tradicional y la economía Web3 emergente se encontraban entre las que atrajeron la atención de los inversores. Fonbnk planteó una ronda inicial con exceso de suscripciones para crear la forma más fácil para que millones de africanos accedan a los activos digitales, simplemente mediante el uso de tiempo aire prepago. Y Canza Finance, una vía de acceso impulsada por una red de agentes físicos, también recaudó fondos recientemente.
Los intercambios y billeteras que permiten a los usuarios comprar y vender criptomonedas también experimentaron una mayor recaudación de fondos en los últimos doce meses. Los ejemplos incluyen VALR ($ 50 millones Serie B), Cowrie Exchange, Yellow Card, VIBRA (Africa Blockchain Lab), Busha, OVEX, Ejara, Bitmama y Revix.
Los proveedores de infraestructura que facilitan a otros la creación de productos criptográficos también atrajeron la atención de los inversores. Entre ellos estaban LazerPay, KotaniPay, Payourse, Flux, Emtech y otros.
Del mismo modo, los servicios habilitados para cadenas de bloques que aprovechan la tecnología de cadenas de bloques en una variedad de casos de uso también recibieron su parte justa de financiación de capital de riesgo durante los últimos doce meses. Los ejemplos aquí incluyen rondas de recaudación de fondos de Pravica, HouseAfrica, KappaPay, SunExchange, Chekkit, OneWattSolar, Seso Global y otros.
Y los servicios relacionados con los préstamos no debían quedarse fuera con empresas como Goldfinch, NFTfi y otras que también recaudaron capital de riesgo durante el último año.
Finalmente, los estudios, las súper aplicaciones y otras plataformas con amplias misiones Web3 también llamaron la atención de los inversores globales en los últimos doce meses. Vea las recaudaciones de fondos de Nestcoin, Africa Blockchain Center y Jambo como algunos ejemplos clave aquí.
Además de los jugadores centrados en Web3 mencionados anteriormente, algunas nuevas empresas en otros sectores también anunciaron su intención de utilizar las ganancias de las recientes recaudaciones de fondos para implementar o explorar proyectos relacionados con Web3. Por ejemplo, Carry1st, un editor africano de juegos móviles, identificó que “el contenido de juegos [is increasingly starting] para integrarse con NFT y criptomonedas”, según su CEO y reveló que, por lo tanto, utilizará parte del capital de su reciente ronda de recaudación de fondos para explorar los juegos de Web3 de jugar para ganar.
Otro ejemplo es el unicornio fintech africano Chipper Cash, que recientemente cerró una importante ronda de recaudación de fondos que incorporó al intercambio mundial de derivados de criptomonedas FTX como inversor. El CEO de FTX, Samuel Bankman-Fried, declaró que parte del objetivo de la inversión de FTX en Chipper Cash es “acelerar la adopción de las criptomonedas dentro de África y más allá”.
Con base en la reciente actividad de recaudación de fondos explorada anteriormente, junto con las tendencias más amplias del mercado, está claro que se avecinan tiempos emocionantes para los fundadores y financiadores de Web3 en todo el continente.
Asociaciones y subvenciones
Pero las redes de cadenas de bloques y los inversores de capital de riesgo no son los únicos atraídos por la oportunidad de dar forma a la emergente economía Web3 de África. Varias ONG también están ansiosas por explorar la oportunidad que presenta Web3 para lograr un impacto en todo el continente.
Por ejemplo, Mercy Corps, una organización humanitaria sin fines de lucro, lanzó recientemente un fondo Crypto for Good de $1 millón para apoyar proyectos basados en blockchain que promuevan la inclusión financiera en África y otros mercados emergentes. Del mismo modo, el Fondo de Innovación de UNICEF, un vehículo financiero de las Naciones Unidas que se centra en la tecnología para los próximos mil millones de usuarios del mundo, está realizando inversiones en criptomonedas sin capital de hasta USD 100 000 en nuevas empresas en África (y otros países del programa de UNICEF) que desarrollan blockchain. basadas en soluciones que “tienen el potencial de beneficiar a la humanidad”.
Incluso el ex director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, y la superestrella mundial del rap, Jay-Z, participaron en la acción durante los últimos doce meses. Establecieron el Fondo Fiduciario de Bitcoin, un vehículo de 500 Bitcoin (BTC), y nombraron a cuatro africanos en su directorio para ayudar a definir cómo se administrará el fondo; presumiblemente, esto incluirá un enfoque significativo en el continente africano.
Aparte de la financiación de subvenciones, una variedad de otros indicadores también apuntan a la tracción que Web3 está experimentando en todo el continente. Por ejemplo, Quidax se convirtió en el primer intercambio de criptomonedas africano en cotizar en CoinMarketCap, posiblemente la principal autoridad de datos de criptomonedas en todo el mundo. Y, además de su inversión en Chipper Cash, el intercambio de derivados de criptomonedas FTX también anunció una asociación con AZA Finance con bombos y platillos para construir una infraestructura que conecte los mercados africanos con la economía global de Web3 y más.
Los gobiernos africanos y la economía Web3
Si bien no se deben minimizar los impactos potenciales de las asociaciones corporativas, las ONG, los capitalistas de riesgo y los protocolos Blockchain, el gobierno sigue siendo un actor importante que puede estimular o impedir el surgimiento de la economía Web3 de África. Sin embargo, hasta ahora, los gobiernos de todo el continente parecen ver las criptomonedas en general con una buena dosis de escepticismo.
El gobierno de Nigeria es un ejemplo. En febrero de 2021, el banco central del país envió un memorando, un acto que creó bastante caos en el país y, sin duda, llevó a los usuarios a la clandestinidad, lejos de los intercambios formales de criptomonedas y a las transacciones entre pares, señalando:
“Está prohibido negociar con criptomonedas o facilitar los pagos a los intercambios de criptomonedas” para las instituciones financieras reguladas bajo su competencia. El Banco Central de Nigeria ordenó además a las instituciones financieras que “identifiquen a las personas y/o entidades que realizan transacciones en [cryptocurrency] … y asegúrese de que dichas cuentas se cierren de inmediato”.
Si bien Nigeria es ilustrativa, no es única. De hecho, según la Biblioteca del Congreso de EE. UU., a partir de noviembre de 2021, las criptomonedas estaban prohibidas, explícita o implícitamente, en aproximadamente la mitad de todos los países de África.
Vale la pena señalar aquí las palabras del aclamado profesor de emprendimiento Bitange Ndemo de la Universidad de Nairobi:
“Las tecnologías de cadena de bloques son el futuro, y cualquier esfuerzo por prohibirlas, o incluso intervenir excesivamente en sus operaciones, correría la misma suerte que otros intentos estatales de circunscribir el comportamiento”.
Sin embargo, a pesar de una actitud un tanto hostil, o al menos escéptica, hacia el comercio y la propiedad de criptomonedas en muchos países del continente, un número cada vez mayor de gobiernos se ha mostrado más abierto hacia otras aplicaciones de la tecnología blockchain, en particular, las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC).
Nigeria lanzó su e-Naira en octubre de 2021, Sudáfrica está participando en el Proyecto Dunbar, el experimento multi-CBDC del Banco de Pagos Internacionales, y Marruecos, Túnez, Ghana, Kenia, Ruanda, Madagascar, Mauricio y, más recientemente, Uganda están todos activamente investigando monedas digitales respaldadas por sus respectivos bancos centrales.
A medida que más gobiernos de todo el continente exploren soluciones basadas en cadenas de bloques, aunque solo se limiten a las CBDC, una opinión es que será cada vez más probable que desarrollen un enfoque más informado para la economía Web3 junto con marcos de políticas que estén más en línea con la necesidades de los usuarios cotidianos. Si bien esto está por verse, tal optimismo es bienvenido.
Web3 futuro para África
En todo el mundo, la nueva economía Web3 está dando lugar a innumerables oportunidades y las implicaciones para el continente africano son enormes. Estamos en una misión para aprovechar las últimas tecnologías de cadena de bloques para brindar valor real a miles de millones de personas sin servicios bancarios, sin acceso a servicios bancarios y desatendidas en África y otros mercados emergentes, y estamos emocionados de ver varios protocolos de cadena de bloques, nuevas empresas, inversores, financiadores de subvenciones y gobiernos interesados en hacer lo mismo. Dado el estado actual de las cosas y el ritmo de la innovación en todo el continente, está claro que el futuro de Web3 en África es brillante.
El autor agradece al equipo de Intellence por su asistencia editorial con este artículo.
Este artículo no contiene consejos o recomendaciones de inversión. Cada movimiento de inversión y comercio implica un riesgo, y los lectores deben realizar su propia investigación al tomar una decisión.
Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son solo del autor y no reflejan ni representan necesariamente los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.
miguel kimani es cofundador y director de crecimiento de Fonbnk, la plataforma que facilita que millones de usuarios en África y otros mercados emergentes participen en la economía Web3 simplemente usando su tiempo de aire prepago.