Cuando Corea del Norte anunció una criptoconferencia en 2018, el periodista canadiense Ethan Lou aprovechó la oportunidad para ver cómo era la escena criptográfica del país. Se encontró con muchas sorpresas, incluida su presentación como presentador ante una audiencia de Corea del Norte.
Según Lou, fue allí con otros ocho participantes desprevenidos que simplemente querían asistir a la criptoconferencia. Sin embargo, cuando el avión aterrizó y comenzó la conferencia, se dieron cuenta de que estaban siendo anunciados a la audiencia como expertos extranjeros que volaron hasta Corea del Norte para enseñarles sobre criptografía.
Si bien Lou no accedió a presentar, dijo que la mayoría de los demás decidieron dar charlas improvisadas. Sin embargo, el periodista canadiense consideró que no hubo un intercambio significativo de información dentro de la conferencia:
“Solo éramos ocho, pero había como 60 coreanos. Eran básicamente la audiencia y no tuvimos ninguna interacción significativa con ellos”.
Entre las otras cosas que iniciaron el grupo está cómo a uno de ellos le confiscaron su computadora portátil porque tenía fotos de su novia. Los norcoreanos clasificaron las imágenes como pornografía y se quedaron con la computadora portátil hasta que se fueron.
Los “expertos” en criptografía extranjeros también encontraron algunas de las medidas de seguridad esperadas. A uno le confiscaron la computadora portátil porque tenía fotos de su novia. Los norcoreanos clasificaron las imágenes como pornografía y se quedaron con la computadora portátil hasta que se fueron.
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Lou también conoció a Virgil Griffith, la única persona que fue presentador real del evento. Griffith explicó cómo los estadounidenses necesitan permiso de su gobierno cuando van a Corea del Norte. “Antes de que Virgil hiciera este viaje, le preguntó a su gobierno si podía ir. El gobierno le dijo que no. Nos dijo que decidió ir de todos modos”, mencionó Lou.
Si bien Griffith creía que le estaba haciendo un favor a su país, finalmente lo arrestaron y se reunió con la Oficina Federal de Investigaciones. Esto condujo a un juicio en el que Griffith se declaró culpable y recibió seis años y medio de prisión.