Leanne Sherred, logopeda pediátrica, ha enfrentado durante mucho tiempo desafíos al poner en práctica la terapia dirigida por cuidadores en entornos de atención tradicionales.
Las investigaciones sugieren que la terapia del habla dirigida por el cuidador, que implica capacitar a los cuidadores de los pacientes en técnicas terapéuticas de desarrollo de habilidades para usar en casa, puede ser muy eficaz. Pero como Sherred observó en el curso de su práctica, los terapeutas a menudo tienen acceso limitado a los cuidadores y enfrentan serios obstáculos educativos y tecnológicos .
En 2020, aproximadamente al comienzo de la pandemia, Sherred vio la oportunidad de intentar un nuevo modelo de atención de logopedia con tecnología avanzada, uno que colocara a los cuidadores “en el centro de la atención” (en sus palabras). Se asoció con Nick Barbara (esposa de Shered), Spencer Magloff y Ryan Hinojosa para fundar expresableuna plataforma que ofrece sesiones virtuales individuales con logopedas.
“Además de la atención sincrónica de Expressable, hay una plataforma que incluye programación multimedia en el hogar, actividades de práctica semanales interactivas, soporte por SMS del terapeuta y más”, dijo Magloff, director de marketing de Expressable, a TechCrunch en una entrevista. “Con Expressable, la terapia del habla no se limita a una o dos veces por semana, sin la participación del cuidador”.
Expressable está cubierto por algunos planes de seguro (incluido Medicaid), pero también ofrece tarifas de pago privadas y acepta HSA y FSA. Conecta a los pacientes con logopedas que podrían satisfacer sus necesidades y adaptarse a sus horarios. El terapeuta asociado desarrolla un plan de tratamiento y luego se reúne periódicamente con el paciente y/o su cuidador para sesiones en línea.
Algunos aspectos del plan están diseñados para realizarse en el tiempo propio del paciente, a través de la plataforma de autoservicio de Exressable. Los pacientes y cuidadores pueden realizar un seguimiento del progreso semana a semana hacia las metas e hitos de sus planes individualizados.
Expressable, que atiende a pacientes adultos y niños con afecciones que van desde trastornos del lenguaje hasta retrasos en el habla, afasia, tartamudez y trastorno del espectro autista, se diferenció temprano de muchas otras nuevas empresas de telesalud al contratar a sus especialistas en salud como empleados de W2 en lugar de contratistas. Si bien esto aumentó la carga de las licencias médicas de Expressable, posicionó bien a la compañía para manejar casos desafiantes del habla, dice Magloff, que a menudo requieren planes de tratamiento intensivos que duran años.
“Con Expressable, los padres y cuidadores se convierten en miembros activos del equipo de atención de sus pacientes, extendiendo la atención al hogar y durante todo el progreso terapéutico para obtener resultados más rápidos”, dijo Magloff.
El sector digital y de telesalud disfrutó de un acceso liberal al capital en el punto álgido de la pandemia, pero se ha enfriado notablemente. Pero Expressable está contrarrestando la tendencia y a principios de esta semana cerró una ronda Serie B de 26 millones de dólares liderada por HarbourVest Partners con la participación de Digitalis Ventures, F-Prime Capital y Lerer Hippeau.
Con 50 millones de dólares en el banco, Expressable planea realizar mejoras en su modelo de prestación de atención y en su tecnología central, ampliar sus relaciones con los pagadores y hacer crecer su red de terapeutas, así como su equipo operativo. La empresa también está experimentando con diversas formas de IA, afirma Magloff.
“Existe una serie de casos de uso de IA relevantes que actualmente estamos explorando o adaptando para mejorar la experiencia del cliente”, añadió. “Estos podrían ayudar a catalogar errores comunes del habla, reducir las cargas administrativas de los médicos y mejorar la eficiencia operativa”.