Estay de proaun fondo de capital riesgo emergente con sede en Ginebra, Suiza, ha estado muy ocupado. Esta semana cerró su segundo fondo, Forestay Capital II, con un límite máximo de 220 millones de dólares. El fondo de capital riesgo no era muy conocido en Europa hasta que empezó a liderar rondas en empresas emergentes hace un par de años, en particular en la empresa emergente de software de escaneo Scandit, que ha recaudado 273 millones de dólares hasta la fecha, en Zurich.
El fondo Forestay II invertirá en toda Europa e Israel, con un “punto óptimo” de liderar rondas de crecimiento de entre 10 y 15 millones de dólares, en el punto de inflexión de una empresa, afirmó.
Hasta la fecha, la firma de capital riesgo ha respaldado a 13 empresas, entre ellas K2View, Nexthink, Scandit y Wasabi, de las cuales tres alcanzaron el estatus de unicornio y dos fueron adquiridas. Más recientemente, la firma respaldó a Neural Concept, una empresa derivada de EPFL, el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana, que recaudó 27 millones de dólares en una ronda de Serie B para abordar el diseño de fabricación rápida con IA.
Forestay también lideró la ronda A de la startup portuguesa de “mantenimiento predictivo” Stratio, con una Serie A de 12 millones de dólares en 2021.
El fondo Forestay fue fundado como un fondo de B-FLEXIÓNel vehículo de inversión privado creado por la familia Bertarelli, que es mejor conocida por construir Serono en el tercer negocio de biotecnología más grande del mundo, antes de su fusión con Merck KGaA.
Forestay está dirigida por Frederic Wohlwend, ex director digital global de Merck KGaA y Serono.
“Como director digital de grandes corporaciones, principalmente del sector clínico biofarmacéutico, tuve la oportunidad de observar toda la cadena de valor, desde la investigación inicial hasta la distribución, en empresas bastante grandes”, dijo a TechCrunch durante una llamada. “Por eso, al conocer la empresa al dedillo, decidimos centrarnos en la empresa y la IA empresarial”.
Si bien “es un mercado altamente competitivo”, Wohlwend dijo que el fondo estará “extremadamente enfocado en la forma en que nos aventuramos, y agregó: “Solo hacemos IA empresarial y SaaS. No hacemos hardware, ni siquiera sensores y cosas así. Estamos súper enfocados en términos de etapa: jugamos principalmente en la Serie B. Podemos hacer rondas de A a C, pero nuestro punto óptimo es la Serie B en el punto de inflexión. Por eso nos promocionamos como un fondo de ‘crecimiento cercano’ porque captamos a nuestros objetivos tan pronto como generan algún tipo de ingresos”.
Añadió que, además de que Suiza es “un ecosistema interesante”, el sur de Europa también está en alza, como informamos recientemente.
El nuevo fondo de Forestay también cuenta con el respaldo de Anaïs Ventures, el vehículo de inversión de ciertos miembros de la familia Firmenich, que creó una imperio del perfume.
En un comunicado, Julien Firmenich afirmó: “La estrategia de inversión enfocada y la perspicacia operativa de Forestay, perfeccionadas a través de años de experiencia en la industria, se alinean perfectamente con nuestra visión”.
Dado que sus mercados de consumo están tan fragmentados, por geografía e idioma, Europa ha creado un muy buen mercado para SaaS y empresas, y hay muchos VC enfocados en las empresas.
De hecho, un análisis profundo de las principales empresas y tendencias en el mercado de SaaS en Europa e Israel el año pasado concluyó que el reinicio del mercado del ecosistema SaaS estaba siendo impulsado por el crecimiento de la IA generativa. Pero la aparición de Forestay solo puede ser algo positivo, ya que se suma a la elección de fondos para las empresas emergentes en etapa de crecimiento en una Europa donde el capital de crecimiento suele ser más difícil de adquirir que en los EE. UU.