Google Podcasts está muerto. Ha estado muriendo durante meses, desde que Google anunció el otoño pasado que eliminaría su aplicación de podcast dedicada para centrar todos sus esfuerzos de podcasting en YouTube Music. Esta es una mala idea y una gran degradación, y estaría más enojado si estuviera más sorprendido.
La aplicación Podcasts es solo el último producto que pasa por un proceso que he llamado El Ciclo de Google. Siempre ocurre lo mismo: la compañía lanza un nuevo servicio con un lenguaje grandilocuente sobre cómo se ajusta a su misión de organizar y hacer accesible la información del mundo, lo actualiza rápidamente con un par de características interesantes, inmediatamente parece olvidar que existe y finalmente lo lanza. un competidor de alguna otra parte de la empresa, obviamente comienza a desaprobarlo y a cambiar el enfoque hacia el nuevo competidor, y luego, años más tarde, finalmente lo cierra de verdad. El cementerio de Google está lleno de aplicaciones como Reader, Duo, Inbox, Allo, Wallet y muchas otras que han pasado por el ciclo de Google, y siempre se siente igual de mal.
Google dice que simplemente está respondiendo al mercado y que YouTube es un lugar mucho más popular para que la gente encuentre podcasts que Google Podcasts. Ciertamente hay evidencia que respalda eso: en su aviso de cierre en septiembre, Google citó una estadística de Edison Research que decía que alrededor del 23 por ciento de los oyentes de podcasts en los EE. UU. dicen que YouTube es su principal plataforma de podcasts, en comparación con el 4 por ciento de Google Podcasts.
Sin embargo, lo más frustrante en este caso es que Google tuvo la oportunidad de hacer algo realmente genial en los podcasts. El descubrimiento de podcasts es un problema, al igual que encontrar información oculta en horas de audio. Lo que Google debería haber hecho fue encontrar formas de conectar realmente sus servicios. Cuando descubres un podcast que te encanta en YouTube Shorts, debería haberte ofrecido una forma con un solo toque de suscribirte a ese podcast en Google Podcasts. Debería haber hecho que las transcripciones se puedan buscar en Google para que puedas encontrar los momentos y las ideas que buscas directamente en el audio.
Google tuvo la oportunidad de hacer algo realmente genial en los podcasts
Google podría haber sido dueño de toda esa experiencia, ayudando a convertir a un grupo de usuarios ocasionales en obsesivos con la escucha, y tal vez haber descubierto cómo monetizarla para todos. Pero eso implicaría el tipo de trabajo coordinado y multiplataforma que realmente no se puede esperar de la compañía detrás de las muchas aplicaciones de mensajería y sistemas de recordatorios complicados de Google. Google ha estado trabajando en podcasts en diversas formas desde 2016 y ni siquiera ha estado cerca de juntar todas las piezas.
Hay una lógica muy simple y miope en juego en el cambio a YouTube Music. YouTube es una plataforma de vídeos; los anuncios de vídeo hacen que YouTube gane mucho dinero; Google Podcasts no tiene anuncios de vídeo. Entonces puedes imaginar la reunión donde alguien dice Si podemos lograr que todos vean podcasts en YouTube, verán más videos y podremos mostrar más anuncios. Además, YouTube Music es una aplicación de suscripción y nadie pagará 10 dólares al mes por una aplicación de podcast. Hay una línea mucho más directa entre los podcasts y el dinero en YouTube que en los podcasts de YouTube.
A Google le digo: eso es culpa tuya, y además me da igual. Hay muchos creadores que estarían felices de trabajar en un sistema de ingresos por publicidad para audio similar a YouTube, pero Google nunca se molestó en crear uno. Las aplicaciones de podcast tampoco son tan caras de mantener; Algunos de los mejores están dirigidos por una sola persona. Una cosa es cerrar una aplicación mala o impopular, pero Google está eliminando una buena y popular porque es más fácil mostrarle su inventario de anuncios existente en otro lugar.
Incluso teniendo en cuenta toda la avaricia, el principal problema es que Google Podcasts es una aplicación de podcasts drásticamente mejor que cualquier cosa que salga de YouTube. La aplicación principal de YouTube, olvídala; no puedes reproducir cosas en segundo plano a menos que tengas Premium, lo que inmediatamente lo hace inútil para los podcasts, por lo que ni siquiera tengo que quejarme de la confusa mezcla de podcasts de audio, podcasts de video, videos que no son podcasts y todo lo demás. .
Dentro de YouTube Music, la compatibilidad con podcasts ha mejorado en los últimos seis meses, pero la aplicación todavía favorece enormemente la música. La aplicación en sí te dice todo lo que necesitas saber: “Podcasts” es solo un filtro en la parte superior, al lado de “Energizar” y “Viaje diario”. Mi cola de podcasts se encuentra actualmente en la fila 15 de la pantalla de inicio de mi aplicación, justo debajo de “Listas de reproducción de la comunidad de moda” y “Favoritos olvidados”. ¡Todo eso está bien! se llama youtube Música! Es una buena aplicación de música y eso es suficiente. La música merece su propio espacio en el universo del audio y el vídeo, al igual que los podcasts.
La música merece su propio espacio en el universo del audio y el vídeo, al igual que los podcasts.
Una forma de ver el Cementerio de Google es como un conjunto de productos que Google lanzó y que no tuvieron éxito y, por lo tanto, murieron. Otra forma de verlo es como una larga historia de incapacidad de Google para hacer que sus productos tengan sentido. Google se ha abierto paso a través de una docena de aplicaciones de mensajería; construyó varias plataformas competitivas de realidad virtual y realidad aumentada; mató a un grupo de marcas muy queridas que intentaban hacer realidad el hogar inteligente; y muchos más. En cada caso, hay una razón de peso para que Google se involucre, para intentar organizar y hacer accesible algún nuevo rincón de nuestra vida tecnológica. Y una y otra vez, Google ha demostrado que simplemente no puede terminar el trabajo.
YouTube Music es la novedad brillante en este momento, pero no apostaría ni un centavo a que la aplicación estará disponible dentro de cinco años. La historia dice que no será así. Afortunadamente, existen muchas buenas aplicaciones de podcasts, como Pocket Casts, Overcast, Antennapod e incluso Apple Podcasts. Incluso recomendaría a medias Spotify o Pandora, que al menos no desaparecerán pronto. Pero si eres usuario de Google Podcasts, ¿deberías utilizar YouTube Music para podcasts? No, no deberías. Porque Google ha dejado claro una y otra vez que puede y se distraerá con cosas nuevas y brillantes. Las cosas que amas empeorarán y morirán. Sal del Ciclo de Google siempre que puedas.