Los estudios de producción todavía lanzan periódicamente sus últimas y mejores películas y series en DVD y Blu-ray. Pero en los últimos años, se ha vuelto cada vez más claro que los medios físicos ya no son una prioridad como solía ser para los actores más importantes de Hollywood. Podrías verlo de la manera que Bárbaro – uno de los mayores éxitos durmientes de 2022 – vino y se fue sin una liberación física y en la forma en que Disney solo parecía interesado en poner proyectos como WandaVision, Lokiy El mandaloriano en disco años después de su debut en streaming. Dada la forma en que el giro hacia el streaming ha diezmado a la mayoría de las empresas minoristas y de alquiler de entretenimiento, a menudo parece que nos precipitamos hacia un futuro en el que la gente simplemente no podrá poseer físicamente copias de su canal favorito. golpes.
Pero por muy grave que parezca la situación, todavía hay un puñado de pequeños equipos centrados en el anime trabajando para brindarles a los fanáticos el tipo de lanzamientos físicos caseros con características sólidas que anhelan. Y en un momento en el que ha quedado claro que los espectadores nunca deben esperar que sus favoritos en streaming estén siempre accesibles, el trabajo que estas empresas más pequeñas están haciendo para preservar obras de arte queridas y, literalmente, ponerlas en manos de la gente, parece más importante que nunca.
Marcas como Funimation, Viz Media y Discotek suelen asociarse con clásicos del anime recién remasterizados. Y es a través de asociaciones con empresas de postproducción como MediosTOC que puedan llevar ese tipo de proyectos al mercado como discos físicos. Según el fundador y director ejecutivo de MediaOCD, Justin Sevakis, muchos editores especializados han tenido éxito al tocando específicamente para las comunidades pequeñas y apasionadas de fanáticos que quieren poseer una parte de los medios que aman. Aunque los grandes estudios no suelen considerar los lanzamientos físicos para proyectos que no se espera que vendan al menos 50.000 unidades, según Sevakis, “un buen éxito en el nicho del espacio Blu-ray venderá unas 5.000”.
“No estamos hablando de grandes cifras aquí”, dijo. “Pero esas son 5.000 personas a las que realmente les encantó ese anime o programa o lo que sea. Y como les entusiasma la idea de poseer físicamente medios como este, creo que es imperativo para nosotros, las personas que lanzamos estos productos, hacer algo especial y definitivo”.
Antes de que Sevakis se dedicara a la remasterización de anime profesionalmente, era un estudiante de secundaria obsesionado con Proyecto Ako y hacer subtítulos VHS para fans de series como Kodocha conectando un reproductor LaserDisc a su Amiga para cambiar el tiempo de los subtítulos manualmente. Producir esos primeros fans subs encendió en él una pasión, no solo por la serie específica que amaba, sino también por estar al tanto de todos los demás animes que llegaban al mercado. Y después de darse cuenta de que en realidad no había ningún sitio web que facilitara a la gente seguir las noticias sobre anime, Sevakis se encargó de conseguirlo. Red de noticias de anime despegó en 1998.
El tiempo de Sevakis en ANA Fue breve, pero su interés por el anime nunca se desvaneció. Después de un encuentro casual en un avión con el presidente de Central Park Media, Sevakis consiguió un trabajo produciendo subtítulos para series como Proyecto Ako así como “algunos de los hentai más espantosos que jamás hayas visto” en uno de los mayores distribuidores de anime de Estados Unidos.
“Cuando los discos se convirtieron en productos básicos, hubo una falta de cuidado que se hizo muy evidente”.
Sevakis recuerda los primeros días del DVD como una época de experimentación para los estudios que todavía estaban descubriendo cómo hacer que la gente se acostumbrara a comprar medios en el nuevo formato. “Fue bueno porque se crearon muchas cosas interesantes, como muchas características adicionales realmente ingeniosas e innovadoras que simplemente no se ven hoy en día y que realmente aprovecharon lo que el DVD podía hacer en cuanto a interactividad, como pequeños minijuegos”, dijo Sevakis. descrito. “Pero después de que los DVD se convirtieron en productos básicos, la idea pasó a ser: ‘Bueno, la gente realmente no compra un disco por las funciones adicionales. Eso no mueve la aguja en cuanto a ventas’”.
Mirando hacia atrás, a los minijuegos centrados en menús que se incluyeron con los lanzamientos en DVD de películas como Quién mató a Roger Rabbit, Charlie y la fábrica de chocolatey shrekél es Es un poco difícil imaginar que la gente se apresure a comprar esos discos de películas sólo por sus funciones adicionales. Pero por muy simplistas que fueran esas características, dieron a los espectadores una pequeña muestra de cuánto más interactivos se podían comparar los DVD con las cintas VHS. Pero a medida que los DVD se convirtieron en el nuevo estándar, ese tipo de funciones fueron las primeras en reducirse para cubrir los costos de producción, y Sevakis señala ese período inicial de reducción como una de las razones por las que los lanzamientos convencionales de Blu-ray hoy en día tienden a parecer bastante vacíos. -huesos.
“Cuando los discos se convirtieron en productos básicos, hubo una falta de cuidado que se hizo muy evidente”, dijo Sevakis. “Siempre ha habido antipatía hacia el consumidor final, lo que podría explicar por qué no les está yendo muy bien en el servicio directo al consumidor”.
En 2023, el DVD más vendido en EE. UU. (Pantera Negra: Wakanda para siempre) movido poco más de 300.000 unidades – muy lejos de la millones que solía colocar películas en las listas de éxitos hace apenas una década. Las ventas de medios físicos han También ha habido una tendencia a la baja en Japón. durante la mayor parte de los últimos 20 años. pero entre Demon Slayer – Kimetsu No Yaiba – La película: Mugen Train Al convertirse en la película japonesa con mayor recaudación en la historia de la taquilla mundial y lograr cifras récord de Blu-rays en el proceso, es obvio que el público todavía está interesado en el género. Y con Sony redoblando su apuesta inversión en convertirse Como actor más importante en el mercado de transmisión de anime, está claro que los estudios más grandes han llegado a ver ese interés en el anime como una oportunidad para ganar dinero.
La llegada de servicios como Crunchyroll, que incluyó a Funimation como parte de los planes de Sony para dominar el anime, ha hecho que el acceso legal a series y películas animadas populares producidas en Japón sea más fácil que nunca. Pero de la misma manera que los suscriptores de otras plataformas han visto títulos desaparecer repentinamente de sus bibliotecas sin previo aviso, no hay garantías de que las ofertas digitales de los transmisores de anime siempre estén ahí.
Incluso si personas como Sevakis no dedicaran tiempo y energía a remasterizar minuciosamente los proyectos codificados en los Blu-rays que venden, el simple hecho de que los discos se reproduzcan si tienes el equipo adecuado a mano mantendría a la gente comprándolos. Sin embargo, una realidad más profunda e importante es que los lanzamientos físicos también han desempeñado un papel clave en la preservación de los medios clásicos. Es sólo porque Sevakis y el equipo de Discotek pudieron encontrar una vieja cinta Betamax de Fantasía Cascanueces (el largometraje stop-motion de Sanrio de 1979 basado en el ballet de Pyotr Ilyich Tchaikovsky y la historia de ETA Hoffmann de 1816) que pudieron producir una remasterización del corte internacional de la película.
Sevakis no pudo decirme la cantidad de veces durante el proceso de producción “en las que pensé: ‘Oh, necesitamos este doblaje en inglés, pero los masters ya no están. Será mejor que busques un DVD antiguo’”, para luego darte cuenta de que el DVD en cuestión nunca salió. Entonces es cuando la búsqueda se dirige a eBay, donde, si tiene suerte, podría haber un coleccionista con un viejo VHS del que esté dispuesto a separarse. Esa voluntad, insistió Sevakis, ha sido crucial para la existencia continua de medios que de otro modo probablemente se perderían en la era del streaming.
“Es fácil culpar a los estudios, pero he estado en un entorno de producción acelerado y sé lo que es no tener tiempo o ancho de banda para lidiar con el archivado una vez terminado”, dijo Sevakis. “Pero es importante asegurarse de que las películas se conserven y no sean efímeras, y las cosas sólo se vuelven efímeras cuando nadie las salva”.