A floteuna aplicación de entrega de regalos que le permite comprar en tiendas locales y recibir regalos a un ser querido el mismo día, ahora está disponible en todo EE. UU. La startup anunció el lunes que implementará su servicio en todo el país después de que anteriormente solo estaba disponible en ciudades selectas, incluidas Atlanta, Dallas, Charleston, Fort Worth, Kansas City, Nashville y Wichita, entre otras.
La empresa emergente fue fundada por Sarah-Allen Preston después de experimentar el estrés de que su bebé recién nacido fuera sometido a una cirugía a corazón abierto. Después de recibir regalos muy considerados de sus seres queridos, Preston quiso hacer posible la donación inmediata de regalos para todos, incluidos aquellos que viven en otro estado, para apoyar a sus seres queridos en un momento de necesidad.
“Sin embargo, cuando recordé esa experiencia, extrañamente no recordaba el estrés y el dolor. Todo lo que recordaba era cómo la gente se presentó ante mí y cuán cuidada y apoyada me sentí… Entonces, tomé ese sentimiento y seguí ampliándolo en el mundo a través de la tecnología”, dijo a TechCrunch.
Afloat tiene como objetivo brindar la comodidad de las compras en línea y la entrega instantánea, al mismo tiempo que apoya a las empresas locales sin salir de casa. Afloat se encarga de todo el proceso de entrega de regalos, incluido el envoltorio y la adición de una nota escrita a mano para darle un toque personal adicional. (Preston mencionó que esto es más considerado que recibir un recibo de Amazon escrito a máquina). En cuanto a la parte de la entrega, los conductores de DoorDash se encargan de eso.
Después de la pandemia, muchos clientes se dieron cuenta de lo mucho que valoraban sus tiendas locales. Casi el 40% de las pequeñas empresas tuvieron que cerrar durante el cierre de COVID-19 en 2021. Ese deseo de comprar en las pequeñas empresas sigue siendo fuerte. De acuerdo a un encuesta reciente Según Intuit, el 62 % de los participantes afirmó que desea comprar en pequeñas empresas de su comunidad. Los gigantes del comercio electrónico también están aprovechando esta mentalidad, como lo demuestra la nueva iniciativa de regalos de Etsy, que incluye guías de regalos seleccionadas que destacan a los propietarios de tiendas independientes.
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Actualmente, la aplicación funciona con 100 tiendas asociadas, que van desde panaderías y tiendas de artículos para bebés hasta librerías, floristerías, tiendas de regalos tradicionales, joyerías, etc. Según la empresa, ha ayudado a sus tiendas asociadas a aumentar sus ingresos por regalos entre un 30 y un 50 %.
La compañía ahora también ha cambiado a un modelo SaaS (software como servicio) para permitir que más tiendas se unan a la plataforma, incluidos otros tipos de negocios, como spas y negocios similares. Afloat ofrecerá planes de suscripción a $99/mes (Gold) y $299/mes (Platinum), que incluyen un panel recientemente lanzado que brinda a las tiendas soporte de marketing y comercialización, así como datos de ventas y otras características útiles.
“Ya no tenemos que lanzarnos a mercados de forma estricta, lo cual es realmente emocionante… Vamos a poder ofrecer SaaS en todas partes y en cualquier lugar”, afirmó Preston.
Además, la empresa está en proceso de construir un nivel de suscripción para consumidores, que les permitirá acceder a funciones premium como programar entregas y recibir notificaciones tan pronto como haya una nueva oferta de regalo.
Afloat cuenta actualmente con más de 30.000 usuarios. Está respaldado por Goodwater Capital y Techstars, con más de 5 millones de dólares en financiación total.