Las aplicaciones sociales anónimas están en proceso de ajuste de cuentas. Sí, de nuevo. Esta semana, el presidente del sistema de la Universidad de Carolina del Norte (UNC), Peter Hans, anunció un plan para bloquear el uso de aplicaciones sociales anónimas populares en el campus, incluidas yik yak, Efervescencia, Susurroy conversación secundaria. La prohibición afectaría a los 16 universidadescomo UNC Chapel Hill, NCSU, UNC Charlotte y otras, así como una escuela secundaria residencial pública que comprende el sistema UNC.
En comentarios compartido en una carta Hans, miembro de la Junta de Gobernadores de la UNC, explica el motivo de la prohibición y señala que estas pequeñas plataformas hiperlocales han “mostrado un desprecio imprudente por el bienestar de los jóvenes y una absoluta indiferencia ante el acoso y el mal comportamiento”.
Las aplicaciones también hacen la vista gorda ante otros problemas, como el acoso sexual, los insultos raciales y el tráfico de drogas, señaló.
Si no está familiarizado con estas aplicaciones, probablemente no sea el grupo demográfico objetivo.
Las aplicaciones sociales anónimas tienden a atraer a usuarios más jóvenes y, a menudo, se utilizan para malos comportamientos como intimidación, acoso y abuso en línea. O, como dice Hans de manera colorida, las aplicaciones son “el equivalente moderno de garabatear rumores crueles en la pared del baño, excepto que ahora tienen una audiencia mucho mayor”.
Muchas de las versiones modernas del conjunto social anónimo también se dirigen estrechamente a los jóvenes al operar dentro de un radio de cinco millas de un campus universitario. Esto conduce a una gran adopción entre los estudiantes universitarios pero, debido a su caso de uso, los administradores universitarios a menudo los pasan por alto. Hans, por ejemplo, admitió que nunca había oído hablar de ninguna de estas aplicaciones hasta que un grupo de presidentes de organismos de estudio le llamaron la atención.
Lamentablemente, la tendencia social anónima no es nueva. Parece que cada pocos años, y no importa cuántas veces fallen aplicaciones anónimas como estas, alguien, en algún lugar, construye otra plataforma social anónima. Es la categoría de cucarachas de las redes sociales.
Yik Yik, de hecho, está en su segunda vida. La versión inicial cerró el acceso a estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. en medio de acoso y amenazas de violencia en 2014, luego cerró definitivamente en 2017 cuando sus cofundadores se dirigieron a Square (ahora Block) en una adquisición estilo adquisición-contratación. Pero en 2021, la aplicación resurgió, o al menos una que lleva el mismo nombre y marca, pero con un nuevo propietario. (¿Ves lo que quiero decir con las cucarachas?)
No importa cuántas veces se intente esta tendencia, las aplicaciones sociales anónimas independientes dirigidas a los consumidores rara vez conducen a un negocio sostenible. El costo de convertirse en un hogar para tanto contenido tóxico finalmente los acaba, ya sea debido a la reacción de los consumidores por no abordar el ciberacoso (RIP Secret), las prohibiciones de las tiendas de aplicaciones (RIP Sarahah), la eliminación de plataformas y las demandas (RIP Snap’s anónimo). socios desarrolladores sociales), regulación (RIP Ask.fm) o, como en el caso de la versión anterior de YikYak, numerosas prohibiciones en todo el campus que afectan a su mercado objetivo.
Con la decisión de la UNC de prohibir que las aplicaciones operen en su red, el principio del fin de este conjunto actual de aplicaciones podría estar acercándose. Entre este grupo ya había guerras territoriales y consolidación: Sidechat adquirió silenciosamente Yik Yak el año pasado, por ejemplo. Ahora, estas aplicaciones están apareciendo en el radar de quienes tienen la capacidad de perjudicar su adopción y uso.
Si bien la prohibición de la UNC no significa que los estudiantes universitarios no podrán acceder a estas aplicaciones (aún podrían usarlas a través de su plan celular u otras redes Wi-Fi), es al menos un intento de alejar a los estudiantes de estas plataformas y los comportamientos riesgosos que inspiran.
“Mi esperanza es que esta acción, ciertamente un pequeño paso, impulse una reflexión más profunda sobre cómo animamos a nuestros estudiantes a dedicar su tiempo, interactuar con sus compañeros y cultivar un espacio público digno de una universidad pública”, escribió Hans. .
El presidente del Sistema UNC dijo que se sintió inspirado a tomar acción después de escuchar una conferencia pública impartida por el psicólogo social de la Universidad de Nueva York, Jonathan Haidt, quien señaló que nuestra relación actual con la tecnología y la vida en línea es una elección, y que podríamos tomar decisiones diferentes.
“Solíamos recetar opio a los niños, [Haidt] “Lo notamos y nos detuvimos cuando quedó claro que estábamos causando un daño terrible”, dijo Hans. Creo que nos estamos acercando a un momento similar de claridad en lo que respecta a los medicamentos digitales que se les han dispensado gratuitamente durante los últimos quince años”, añadió.
A Yik Yak, Sidechat, Whisper y Fizz se les pidió comentarios utilizando direcciones de correo electrónico públicas publicadas en sus sitios web y en sus términos de servicio. Ninguna de las empresas respondió y algunos de los correos electrónicos publicados no funcionan, a pesar de que las aplicaciones están en funcionamiento. Los intentos de contactar a Fizz a través de un representante de relaciones públicas anterior también fracasaron. Sidechat adquirió silenciosamente Yik Yak en 2023.
Las aplicaciones hoy en día tienen una pequeña presencia entre los usuarios más jóvenes. Según datos de la firma de inteligencia de aplicaciones Figuras de aplicaciones, Yik Yak es el más grande del grupo, con más de 3,5 millones de instalaciones de iOS desde 2021. Sidechat tiene aproximadamente 334.700 instalaciones de iOS; Whisper tiene 761,044 instalaciones de Android y Fizz tiene 583,318 instalaciones de iOS.
Algunas de las aplicaciones han llamado la atención de las universidades anteriormente. Además del Yik Yak original, Harvard se acercó a Sidechat en enero sobre los informes de estudiantes sobre publicaciones antisemitas en su plataforma, pidiendo a la empresa que haga más para moderar su contenido. La Universidad Estatal de Florida también incluyó a Fizz en su prohibición de 2023 sobre aplicaciones que amenazaban la privacidad personal y la seguridad nacional, junto con TikTok, WeChat y otras al igual que Florida A&M.
Las cuatro aplicaciones sociales anónimas a las que Hans hizo referencia aún no están prohibidas en los campus de la UNC. Sin embargo, Hans pidió a los equipos legal y de TI que desarrollaran un plan para bloquear las aplicaciones de la infraestructura del sistema UNC. No compartió un cronograma sobre cuándo estarían colocados los bloqueos.
Puede comunicarse con Sarah Perez en [email protected] o @sarahperez.01 / 415.234.3994 en Signal.