Primer viaje del Honda Prologue: un comienzo bastante bueno

Estamos en 2024 y Honda llega un poco tarde al juego de los vehículos eléctricos.

Si bien algunos competidores han estado impulsando opciones electrificadas en el mercado a un ritmo muy rápido (te estoy mirando, Kia y Hyundai), Honda se ha basado en los sistemas de propulsión híbridos del Accord, CR-V y el futuro. volvió a montar el Civic, quedando en un aprieto a la hora de sacar al mercado un vehículo totalmente eléctrico. Claro, la compañía construyó el Clarity EV de 2017 a 2020, pero no es que el alcance de menos de 90 millas haya prendido fuego al mundo.

Ingrese General Motors y el Chevrolet Blazer EV. Al unir fuerzas con el fabricante de automóviles estadounidense y aceptar utilizar su plataforma Ultium para un par de vehículos eléctricos, uno de Honda y el otro de Acura, la compañía japonesa pudo sacar al mercado un vehículo eléctrico con casi 300 millas de alcance mucho más rápido.

El Honda Prologue, el primer vehículo eléctrico de largo alcance de la compañía para Norteamérica, comenzará a llegar a los concesionarios esta primavera. Y cuando llegue, el SUV mediano (aproximadamente del mismo tamaño que el Honda Passport) competirá con el Tesla Model Y, el Hyundai Ioniq 5, el Kia EV6, el Ford Mustang Mach-E y, sí, incluso el Chevy Blazer EV, con el que El Prologue comparte un tren motriz.

“Pero Emme”, te escucho preguntar, “¿GM no acaba de suspender la venta del Chevy Blazer EV porque los autos se estaban bloqueando?”

Sí lo hizo. Sin embargo, Honda nos asegura que si bien el nuevo Prologue utiliza la plataforma de batería y el hardware Ultium de GM, el software es todo Honda. Las personas con las que conversé en el lanzamiento del Prologue en Healdsburg, California, el mes pasado, no parecían demasiado preocupadas por la suspensión de ventas de GM en absoluto.

No puedo saber si eso fue auténtico o no, pero durante el tiempo que estuve con el auto no experimenté ningún problema técnico. De hecho, mi viaje en el Prólogo resultó ser bastante placentero, sin que ningún ladrillo arruinara la fiesta.

El Prologue estará disponible en versiones EX, Touring y Elite. Los dos modelos inferiores tienen la opción de tracción delantera o total, mientras que el modelo Elite transmite la potencia exclusivamente a las cuatro ruedas. Los modelos de tracción delantera tienen un solo motor que genera 212 caballos de fuerza y ​​236 libras-pie de torsión. Combinado con una batería de 85 kWh, obtendrá 296 millas de alcance.

Mi tiempo es en la versión Elite. Esto agrega un motor montado en la parte trasera y alcanza 288 caballos y 333 libras-pie de torsión. La capacidad de la batería es la misma, pero la configuración de doble motor no exige demasiado castigo, produciendo 273 millas de alcance. Si desea ganar un poco más, opte por la tracción total Touring de versión media que puede recorrer 281 millas con una sola carga.

Lo malo aquí es que el Prologue solo puede aceptar una carga rápida de CC de 155 kW. En estos días, eso no es nada especial considerando que el Kia EV6 es más grande con 235kW, mientras que el Hyundai Ioniq 5 lo supera todo con 350kW. Cuando se carga en casa, el cargador integrado de 11,5 kW es lo suficientemente rápido como para agregar 34 millas de energía en una hora, suponiendo que tenga una unidad de pared de 48 amperios.

El Prologue viene con un puerto de carga CCS, pero eventualmente podrás usar la red de sobrealimentación de Tesla con el adaptador NACS suministrado. Honda también se ha asociado con EVgo y Electrify America, y los propietarios podrán acceder a las tres redes de carga dentro de la aplicación HondaLink. Esto debería facilitar mucho las cosas a los propietarios, que no tendrán la molestia de hacer malabarismos con múltiples aplicaciones y paradigmas de pago mientras están de viaje. Honda también se ha asociado con seis fabricantes norteamericanos para construir una infraestructura de carga, que debutará este verano.

Los compradores también pueden elegir entre tres paquetes de carga que priorizan la carga en el hogar o en estaciones públicas de alta velocidad. Por ejemplo, los compradores pueden obtener una estación de carga doméstica de Nivel 2 y un crédito de instalación de $500 junto con un crédito menor en estaciones de carga públicas, u optar por un kit de carga portátil y un crédito mayor en estaciones públicas. Las personas que tienen que estacionarse en la calle o que no tienen forma de cargar en casa pueden obtener $750 para cargar en EVgo. Además, cada Prologue viene con 60 kWh de carga gratuita de Electrify America, independientemente del paquete de carga que elija.

Conducir el nuevo Prologue es una experiencia placentera, gracias a un chasis bien afinado y ese par eléctrico instantáneo. La aceleración fuera de línea es muy divertida y la incorporación a la autopista es muy sencilla. Pisar el acelerador incluso a velocidades más altas da como resultado un aumento de velocidad para sortear fácilmente ese lento Prius en el carril izquierdo.

Cuando el camino se vuelve sinuoso, el Prologue probablemente esté lo suficientemente compuesto para el tipo de personas que compran SUV de tamaño mediano, pero no es lo que yo llamaría inductor de sonrisas. Por supuesto, la entrega de potencia es suave, pero las ruedas de 21 pulgadas de mi vehículo de prueba Elite están envueltas en neumáticos Bridgestone Alenza para todas las estaciones. Estos no ofrecen el mayor agarre y el perfil pequeño significa que los baches en el camino se transmiten fácilmente a la cabina. Las ruedas más pequeñas de 19 pulgadas brindan más amortiguación en las paredes laterales, lo que equivale a menos golpes. La dirección en modo Normal es ligera y directa, y hay un ruido ambiental agradable que coincide con la aceleración y desaceleración del coche.

Mi vehículo de prueba Elite también tiene un modo deportivo, pero el Prologue no tiene amortiguadores adaptativos, por lo que el manejo no cambia en absoluto. La dirección se vuelve más rápida y un poco más pesada, dos características que disfruto mucho, y el acelerador responde un poco más, pero eso es todo. Y también obtienes iluminación ambiental roja. Lo sé, muy elegante.

La ubicación del botón Sport en la parte inferior izquierda del tablero significa que es difícil de encontrar. En el grupo se incluyen los botones de asistencia para mantenerse en el carril, retención automática, las luces del tablero y el freno de estacionamiento electrónico. Es probable que los conductores se acostumbren a la ubicación en unas pocas semanas, pero sentí que tenía que apartar la vista de la carretera durante demasiado tiempo para localizarlo mientras conducía.

Honda no hizo mucho con el excelente sistema de frenado regenerativo de GM. En la regeneración máxima, el Prologue se detiene por completo sin que el conductor tenga que tocar los frenos de fricción. Incluso cuando no está en el nivel más alto, hay una paleta de regeneración bajo demanda en el volante para un disparo rápido de regeneración máxima. Es genial y me encanta obtener energía gratis.

El conjunto de asistencia al conductor Honda Sensing es estándar en todos los ámbitos e incluye alerta de colisión frontal y frenado de emergencia, control de crucero adaptativo, monitoreo de punto ciego, asistencia para mantenerse en el carril y similares. Todos funcionan como se anuncia, pero no espere ninguna tecnología manos libres avanzada aquí. Probablemente tendremos que esperar unos años para ver a Honda subir de nivel.

El proceso de diseño del Prólogo comenzó durante la pandemia de covid con todas las restricciones de viaje que conlleva. Honda dice que confió en la realidad virtual y la realidad aumentada para compartir ideas entre los equipos estadounidense y japonés, y el resultado es un auto realmente atractivo.

El SUV mediano tiene el mismo largo y ancho que el Passport de gasolina, pero está más cerca del suelo para una apariencia más estilizada. Un par de luces diurnas estrechas están apiladas encima de los faros enjoyados para una estética limpia. Honda lo llama “neorresistente”, sea lo que sea que eso signifique. Solo diré que logra un gran equilibrio entre los diseños tradicionales de Honda y una estética EV aerodinámica más esculpida.

Hay algunos destacados aquí. La nueva insignia es bastante interesante, con el nombre de la marca escrito en el portón trasero con una fuente futurista en lugar de la “H” estándar de Honda. También se ofrecen algunos colores excelentes, incluido el “perla de la costa norte”, inspirado en las aguas del lago Tahoe, California.

En el interior, cada Prologue tiene asientos delanteros con calefacción, un asiento del conductor ajustable eléctricamente en 10 direcciones con soporte lumbar y un sistema HVAC de doble zona con controles físicos. También hay botón de arranque, carga inalámbrica y un total de cuatro puertos de carga USB-C de 3,0 amperios y 45 vatios. Excavo la consola central de dos niveles con un cubículo de almacenamiento delante de los portavasos gigantes. El almacenamiento en el apoyabrazos central también es espacioso.

Su necesidad de pantallas se satisface con un grupo de indicadores digitales de 11 pulgadas y una pantalla táctil de información y entretenimiento un poco más grande con Apple CarPlay inalámbrico y Android Auto estándar. Google también está integrado, por lo que los conductores obtienen el Asistente de Google y acceden a las funciones de Google Play.

Escriba un destino en Google Maps y el sistema no solo le proporcionará estaciones de carga a lo largo del camino, sino que también le indicará cuánto tiempo necesitará cargar para llegar al final de su viaje. El sistema puede incluso preacondicionar la batería para carga CC para minimizar el tiempo de espera. Estas son características bienvenidas, que eliminan parte del misterio de la planificación de viajes, a medida que más personas se cambian a los vehículos eléctricos.

No obtendrás ningún frunk en el prólogo, lo cual es decepcionante. Sin embargo, detrás de los asientos traseros hay 25 pies cúbicos de espacio, que se expanden a casi 58 cubos cuando se bajan esos asientos. Sin embargo, tenga en cuenta que esos números se aplican sólo a la versión EX. Las versiones Touring y Elite vienen con un poquito menos de espacio. Es más de lo que se encuentra en el Kia EV6, aunque el Prologue se queda atrás de lo que se ofrece en el Ford Mustang Mach-E y el Hyundai Ioniq 5.

Si transportas más personas que cosas, estarás muy contento con los asientos traseros y sus dos ángulos de reclinación. También hay cuatro pulgadas más de espacio para las piernas en la parte trasera que el que encontrará en el Subaru Solterra y el Toyota bZ4X, otros dos competidores potenciales. Diablos, incluso supera por una pulgada el espacio para las piernas del asiento trasero del Mustang Mach-E. Sin embargo, las cosas se igualan un poco al comparar el Ioniq 5 y el EV6.

Si bien Honda dice que lanzará un vehículo eléctrico construido con su propia arquitectura en América del Norte en 2025, los compradores pueden adquirir el Prologue en marzo de este año. El Honda Prologue 2024 comienza en $ 48,795, incluidos $ 1,395 para el destino de un EX con tracción delantera, mientras que la versión Elite con tracción total cuesta unos considerables $ 59,295.

Si se pregunta acerca del crédito fiscal federal para vehículos eléctricos de $7,500, al momento de escribir este artículo, El prólogo no es elegible. Sin embargo, eso puede cambiar en el futuro si cumple con los requisitos de abastecimiento de baterías y minerales del IRS.

Aún así, el Prologue es un gran comienzo para Honda en su objetivo de introducir 30 nuevos vehículos eléctricos a nivel mundial para 2030. Esperamos que los modelos futuros se carguen un poco más rápido y vengan con algún tipo de capacidad de conducción con manos libres, pero los compradores no estarán decepcionado por este primer intento de una oferta eléctrica.

Fotografía de Emme Hall / The Verge