A finales de mayo, Sonos anunció que entraría en el juego de los auriculares con el Ace de 449 dólares. La incorporación tenía mucho sentido: la compañía ha pasado los últimos 20 años consolidándose como un nombre confiable en el mundo del audio doméstico conectado. Además, casi todos los demás fabricantes de productos electrónicos de consumo han entrado en este espacio en algún momento.
Hay mucho que decir acerca de tomarse el tiempo para hacer bien un producto, pero esperar el momento correcto corre el riesgo de llegar demasiado tarde. En los últimos años, la categoría se ha transformado de una categoría dominada por Bose a algo mucho más competitivo. QuietComfort ya no está solo, ya que empresas como Sony y Apple han presentado productos competitivos.
Al igual que esas empresas, Sonos tiene su propia intensa lealtad a la marca. Para muchas personas encerradas en el ecosistema local de la empresa del sur de California, hay muchas razones para confiar en que traducirá con éxito su experiencia en altavoces en un par de auriculares. De hecho, Sonos ofrece un sonido excelente con el Ace.
Si hay algún usuario de Sonos que ha estado postergando la compra de un nuevo par de auriculares hasta que la empresa ingresó a la categoría, hágalo. Ofrecen prácticamente todo lo que buscas en un par de auriculares inalámbricos premium. Tengo algunas quejas, pero nada que me impida seguir usando Sonos Ace.
Sin embargo, sospecho firmemente que incluso algunos de los fanáticos más devotos de Sonos ya han adquirido el Sony WH-1000XM5 o los AirPods Max, por ejemplo. La pregunta, entonces, es si Sonos podrá recuperarlos con el Ace. Y, lo que es más importante, ¿hay suficiente aquí para convencer a personas sin ninguna afinidad con la marca de que den el paso?
Sonos ciertamente no busca competir en precio. A $449, son tan o más caros que los nombres más importantes en el espacio, incluidos Bose QC Ultra ($429), Sony WH-1000XM5 ($399) o Apple AirPods Max ($449). Sonos siempre se presentó como una marca premium con precios acordes, y no había razón para esperar que Ace fuera diferente. La empresa no tiene ningún interés en la carrera hacia el fondo que domina el otro lado del mercado, pero tampoco está claramente interesada en el precio como argumento de venta.
La apariencia es subjetiva, pero por mi dinero, Sonos logró el diseño desde el principio. Nunca he sido fanático de los auriculares llamativos o de los que soportan un exceso de cromo. Ace adopta un enfoque minimalista del diseño, con colores redondeados y curvas suaves. Afortunadamente, estamos del otro lado de los intentos de reemplazar cada botón con una superficie táctil, y Sonos pone los tres Ace a trabajar.
El diseño general es delgado y liviano, y cabe cómodamente en el delgado estuche de transporte incluido. No hay entrada auxiliar para vuelos. En cambio, los auriculares vienen con un cable USB-C a conector de audio.
El auricular izquierdo alberga un botón de encendido que es lo suficientemente grande como para evitar tener que buscarlo a tientas. Hay dos botones en la copa derecha: el que está en la parte inferior alterna entre los modos de cancelación activa de ruido y transparencia/conciencia. Encima hay una “Clave de contenido”; el botón plateado oblongo gestiona importantes funciones de reproducción. Tócalo para reproducir o pausar el audio y deslízalo hacia arriba o hacia abajo para ajustar el volumen. Es sencillo, fácil de recordar y tiene la cantidad justa de funciones integradas.
La comodidad es un poco más mixta. En términos de ajuste, el Ace se siente muy bien en mi cabeza. La banda y los auriculares son bonitos y cómodos. Usé los auriculares en un vuelo de ida y vuelta de Nueva York a Austin la semana pasada. Ni una sola vez sentí ese dolor sordo que viene con unos auriculares supraaurales que no me quedan bien.
Para bien o para mal (principalmente para mal), Austin también me brindó la oportunidad de probar los auriculares ya que la ciudad capital era el verano previo a los juegos. Es aquí donde vuelvo a usar auriculares. Por muy bonito que sea el acolchado de cuero, no respira en absoluto, sino que convierte mis oídos en un desastre pantanoso. No soy un gran admirador de los audífonos supraaurales para hacer ejercicio o incluso caminar, pero si lo fuera, estos ocuparían un lugar bajo en la lista.
Pero en cuanto al sonido, el Sonos Ace está a la altura de la competencia. La música es rica y plena, con gran separación. El ecualizador predeterminado es excelente, sin que ningún elemento abrume al resto de la mezcla. Aquellos que opten por el Ace en lugar de auriculares equivalentes de Bose, Apple y Sony no se sentirán decepcionados. Lo mismo ocurre con la cancelación activa de ruido, que es una bendición en el avión.
Sonos siempre ha sido un juego de ecosistema. Una vez que haya comprado un altavoz, de repente quedará enganchado. En última instancia, ese será un punto de venta importante para el Ace, aunque al momento de esta publicación, los beneficios son limitados. Actualmente, no va más allá de la capacidad de transferir audio entre los auriculares y la barra de sonido Arc.
Los Ace son un contendiente en un mercado abarrotado, pero todavía están buscando esa solución mágica que realmente les permita destacarse del resto. Sin embargo, como productos de primera generación, Sonos cumple con su compromiso de ofrecer productos con excelente sonido.