La fertilidad sigue siendo una preocupación acuciante en todo el mundo: las tasas de natalidad están abajo en muchos países, y las tasas de infertilidad (es decir, la capacidad de concebir) están arriba.
Y dadas las luchas emocionales que enfrentan las personas cuando enfrentan la infertilidad, no sorprende que la oportunidad sea tan grande. Pero también es cierto que el sector sigue estando en gran medida fragmentado y desconectado.
ñandúun proveedor de servicios de salud reproductiva con sede en Singapur y Nueva York, tiene como objetivo abordar este desafío uniendo la cadena de valor global y utilizando tecnología.
Rhea dijo el jueves que ha obtenido 10 millones de dólares en financiación para continuar ampliando su servicio. El patrocinador anterior, Thiel Capital, lideró esta última infusión, con la participación de LifeX Ventures, Blue Lion Global y FJ Labs.
Con el nuevo dinero, Rhea planea adquirir más clínicas en 2024, ampliar sus servicios en nuevos mercados y hacer crecer su equipo de profesionales de salud reproductiva para establecer un estándar de alta calidad en atención de fertilidad en todo el mundo. Rhea cuenta ahora con más de 380 empleados en 12 mercados.
La última financiación se produjo gracias a sus 20 millones de dólares iniciales en 2023 y una adquisición de Embryonics, una startup con sede en Israel que ha creado soluciones de software de FIV basadas en inteligencia artificial, a principios de este año.
La startup también anunció hoy el lanzamiento de Rhea, que es un servicio de salud reproductiva de extremo a extremo que conecta a posibles familias en Asia con operaciones complementarias en América del Norte y Europa.
El ecosistema de Rea está compuesto por GenPrimeuna red global de clínicas propias y asociadas; Laboratorios Rea, una plataforma tecnológica integrada que utiliza datos para acelerar el tiempo de comercialización e incorporar comentarios de calidad sobre el producto para mejorar los resultados de los pacientes; y un conjunto de socios de bienestar de fertilidad, que incluyen Salud de Moom, Curación elixy señora partopara ofrecer servicios de salud reproductiva más integrales.
Rhea ha integrado las herramientas de diagnóstico basadas en inteligencia artificial de Embryonics en su línea de desarrollo de productos y tiene derechos exclusivos de distribución regional con socios médicos líderes. Rhea Labs también está desarrollando RheaX, una empresa global de intercambio de gametos que desarrolla soluciones creativas para mejorar el proceso de emparejamiento y transferencia de gametos. La asociación con Baylor College of Medicine, una universidad de ciencias de la salud en el Texas Medical Center, ayudará a desarrollar el intercambio.
Rhea fue incubada inicialmente por Recharge Capital en respuesta a la creciente tendencia de mujeres y familias en todo el mundo que desean más flexibilidad y opciones en planificación familiar, dijo a TechCrunch la directora ejecutiva de Rhea, Margaret Wang. Lorin Gu, socio fundador de Recharge Capital, fundó Rhea, y Wang, que se unió a Recharge por primera vez como asesor en enero de 2023, asumió el cargo de director ejecutivo de Rhea en septiembre.
Originalmente se planeó que GenPrime consistiera en un pequeño grupo de clínicas con sede en el sudeste asiático. Sin embargo, los miembros de la empresa, basándose en sus propias experiencias con la fertilidad, querían crear una empresa que proporcionara no solo la red clínica (GenPrime), sino también dispositivos médicos, conocimientos y un conjunto integral de servicios de bienestar en la plataforma.
“El enfoque tradicional está muy aislado y depende de terceros: estamos innovando en torno a la integración para vincular diferentes partes de la cadena de valor y combinando no solo una experiencia clínica física elevada sino también la aplicación de tecnología a lo largo del camino. “, Dijo Wang.
Un informe reciente muestra que las tasas de natalidad globales han disminuido a la mitad en los últimos 70 años, con más de la mitad de los países por debajo de la tasa de reemplazo. (Algunas estadísticas rápidas: Corea del Sur tiene la tasa de natalidad más baja del mundo, Singapur cayó por debajo de 1,0 el año pasadoy China, el mercado más grande de la región, vio disminuir su población por segundo año consecutivo).
“La rápida disminución de las tasas de fertilidad en todo el mundo es una señal de una inminente disminución de la población, cuyos efectos están afectando particularmente a los países de Asia”, dijo Wang.
Además, cada país tiene sus propias regulaciones, lo que dificulta recorrer el camino de la fertilidad con requisitos únicos. Por ejemplo, la Comisión Nacional de Salud de China prohíbe a las mujeres solteras utilizar tecnología de reproducción asistida (ART), incluida la congelación de óvulos. Los servicios sólo están disponibles para parejas heterosexuales casadas en China. Como resultado, numerosos pacientes chinos necesitan viajar a través de la región AIPAC para recibir servicios de fertilidad, señaló Wang. En SingapurLa congelación electiva de óvulos para mujeres de 21 a 37 años no se legalizó hasta julio de 2023.
La plataforma de Rhea conecta a posibles familias en Asia que enfrentan diversos desafíos regulatorios relacionados con la salud reproductiva. A pesar de la abundancia de nuevas opciones disponibles, investigar, recopilar información y tomar decisiones informadas sigue siendo un desafío enorme debido a la naturaleza emocional y vulnerable de la experiencia, explicó Wang.
“En el lado de la red de clínicas, buscamos jugadores como CCRM y Spring Fertility con su similar enfoque en el paciente y, por supuesto, IVI RMA y EuginGroup para la escala”, dijo Wang cuando se le preguntó sobre sus pares de la industria. “Pero todos estos se encuentran generalmente en Europa y Estados Unidos. En Asia, los grupos son mucho más pequeños y están dentro de un solo país (que conlleva riesgo para un solo país) o en toda la microrregión. Pero ninguno está pensando en el ecosistema de extremo a extremo, primero global, y en la forma en que desarrollamos e integramos tecnología y dispositivos. Rhea se mantiene diferenciada ya que es el primer ecosistema integrado para familias previstas centrado en Asia”.
La empresa se encuentra actualmente en la fase de crecimiento, basándose en los activos que adquirió el año pasado y ampliando su modelo integrado para llegar a clientes más amplios. Por ejemplo, Rhea adquirió una empresa de turismo médico especializada en la demanda saliente de servicios de fertilidad desde China.
“Esta empresa normalmente remite pacientes a clínicas asociadas, pero al unirnos a nuestra empresa, ahora podemos dirigir la demanda a clínicas que poseemos, conocemos y en las que confiamos en la calidad de la experiencia. Los márgenes comerciales generales mejoran porque ahora no solo capturamos partes de la experiencia (referencias de generación de leads o servicios individuales), sino todo el recorrido del paciente”, afirmó Wang.
La empresa gana dinero con sus servicios clínicos, genera clientes potenciales para clínicas y empresas asociadas y posee derechos exclusivos de distribución o desarrollo de tecnología y dispositivos médicos.
Para ofrecer un ecosistema de servicios integrado, Rhea presentó su grupo asesor senior que incluye al Dr. Milton Leong, pionero de la FIV en Hong Kong y presidente fundador de la Sociedad de Medicina Reproductiva de Hong Kong; Cynthia Hudson, vicepresidenta de estrategia clínica de TMRW Life Sciences; Dr. Javaid I. Sheikh, Decano de Weill Cornell Medicine – Qatar; Dr. Michael Coburn, profesor y presidente del Departamento de Urología de la Facultad de Medicina de Baylor; Bea Camacho, directora del Sudeste Asiático de IDEO; Weylin Liew, cofundador de Apoyo a la fertilidad SG y Gerente de Cartera de Sostenibilidad Global y Jefe de Compromiso Activo en el fondo soberano de Singapur GIC.