El comercio electrónico está en auge, pero se ha vuelto cada vez más evidente a lo largo de los años que las empresas que pueden capitalizar esa tendencia, y contribuir a ese crecimiento, son aquellas capaces de captar la tecnología adecuada para navegar en el espacio. Hoy, Salsify, una de las nuevas empresas que crean soluciones de comercio electrónico con ese fin, anuncia una gran ronda de $ 200 millones, una suma que habla tanto de la demanda en el mercado como de su éxito hasta la fecha.
“Ha estado muy ocupado”, dijo el CEO y cofundador Jason Purcell a TechCrunch en una entrevista. “Lo que nos catalizó en primer lugar fue la idea de que el comercio multicanal se volvería grande, y en los últimos dos años Covid ha dejado muy clara esa tendencia. Hemos duplicado nuestro tamaño”.
La plataforma de Salsify está dirigida a minoristas, marcas y los diversos socios con los que trabajan para aprovechar el inventario centralizado y la información del producto, datos que a su vez pueden usarse para impulsar experiencias más unificadas dondequiera que se vendan esos productos. (Su término favorito para describir esto es el “estante digital”, un punto de referencia, creo, para las muchas empresas con las que trabaja y sus enormes negocios heredados que venden productos CPG en estantes físicos).
En 2021, ARR subió a $ 110 millones y la compañía ahora tiene 1200 clientes, frente a los 800 de la última vez que hablé con ella en 2020. La lista incluye grandes nombres como Coca-Cola, Libbey, KraftHeinz, Columbia y Mars.
Esta es una Serie F y valora Salsify (llamada así por la flor silvestre que se propaga ampliamente) en $ 2 mil millones. Ese es un salto notable ya que la compañía no reveló un número cuando recaudó su Serie E, una ronda de $ 155 millones en 2020 (sin embargo, PitchBook lo ubica en $ 805 millones, y antes en $ 308 millones en 2018). Esta última ronda está dirigida por TPG, con la participación de Permira’s Growth Opportunities Fund, Neuberger Berman Funds y Cap Table Coalition. Ahora ha recaudado más de $ 450 millones.
En un mercado de riesgo que es muy activo para la tecnología de comercio electrónico, justo hoy, otra startup, Moot del Reino Unido, que está creando tecnología para ayudar a las marcas a administrar el comercio en múltiples plataformas, anunció $ 18 millones en fondos; la semana pasada, otra empresa en un espacio similar, Productsup, anunció una financiación de 70 millones de dólares: esta ronda y valoración convierten a Salsify en uno de los mayores contendientes en este espacio.
Y es probable que atraiga la atención de empresas aún más grandes que buscan la consolidación, aunque por ahora Salsify se centra en ser el consolidador en sí. El año pasado, Salsify, con sede en EE. UU. (sede central en Boston), adquirió SKUvantage y Alkemics, respectivamente, para expandirse a Australia y Francia.
“Las grandes marcas quieren operar a escala y esto nos permite entrar en nuevas geografías”, dijo Purcell. También tiene operaciones en Portugal y el Reino Unido. Parte de la financiación se utilizará, dijo Purcell, para seguir incursionando en más mercados.
El desafío al que se enfrenta Salsify es bastante grande y se ha vuelto más grande con el crecimiento del comercio electrónico. Desde los componentes básicos del comercio minorista, como la gestión de inventario hasta los pagos y la logística, todavía hay demasiada fragmentación y complejidad en el funcionamiento del comercio electrónico. Por otro lado, las empresas más inteligentes están utilizando tecnología que les da una ventaja en la gestión de todo esto, siendo Amazon quizás el ejemplo más brillante de eso.
Ha habido docenas, probablemente cientos, de empresas de tecnología construidas sobre el concepto de armar a los no-Amazons de este mundo con herramientas que les ayuden a competir y aprovechar Amazon mejor. El enfoque de Salsify ha sido abordar el problema como “gestión de la experiencia” (que abrevia como XM y lo asocia a cada una de sus diferentes líneas de productos) y verlo en el panorama general, en términos de cómo se aplica no solo a las marcas. pero también los minoristas y las diferentes empresas que trabajan en esa cadena de suministro compleja, que necesitan información para hacer su trabajo, pero también pueden proporcionar información crítica (por ejemplo, sobre el inventario) para mejorar el funcionamiento del proceso más grande.
Esa plataforma y la funcionalidad de integración más amplia también es algo que habla de cómo las marcas más grandes han visto que necesitan trabajar en los tiempos modernos. Atrás quedaron los días en que sus relaciones con los proveedores heredados y los canales de ventas físicos eran suficientes para competir con los competidores D2C emergentes que aprovechan nuevas plataformas como aplicaciones de redes sociales e influencers para conectarse con nuevos consumidores.
También es por eso que los inversores han venido corriendo a la empresa. Purcell describió esta última ronda como “oportunista”, en el sentido de que la empresa todavía tenía capital de su última ronda en el banco, pero los inversores que buscaban trabajar con la empresa se habían acercado a ella.
“A medida que el comportamiento del consumidor cambia cada vez más hacia lo digital y omnicanal, ha habido una evolución en la forma en que las marcas piensan sobre su estrategia tecnológica y cómo evolucionan su pila tecnológica”, dijo Arun Agarwal, MD en TPG, en un comunicado. “A través de su plataforma integrada, Salsifí está optimizando la experiencia de compra para marcas, minoristas y distribuidores, impulsando las interacciones de los consumidores y permitiendo la consistencia, la simplicidad y la agilidad. TPG tiene un largo historial de respaldo a las principales empresas de SaaS, y esperamos asociarnos con Jason y su equipo para impulsar SalsifíEl crecimiento y el liderazgo de mercado de ‘s aún más “.