SpaceX intentará enviar el enorme cohete Starship a órbita por tercera vez la madrugada del jueves después de que los reguladores estadounidenses dieran luz verde al lanzamiento.
La compañía tiene como objetivo completar el lanzamiento dentro de un período de 110 minutos que se abre a las 7:00 am CT. Las pruebas de la nave espacial se llevan a cabo desde el extenso campus Starbase de SpaceX cerca de Boca Chica, Texas, aunque la compañía transmitirá en vivo el lanzamiento. en su sitio web y en el sitio de redes sociales X a partir de las 6:30 am CT.
SpaceX ha realizado hasta ahora dos vuelos de prueba del cohete de 400 pies de altura. El primero tuvo lugar en abril pasado y terminó con la etapa superior (que también se llama Starship) y el propulsor Super Heavy explotando en el aire. La compañía logró avances considerables durante el segundo vuelo de prueba orbital, aunque finalmente también acabó con la destrucción del vehículo.
Estos eventos se consideran anomalías, un término cortés de la industria que incluye todo, desde fallas menores de componentes hasta, en el caso de los lanzamientos de Starship, explosiones espectaculares. Cada vez que ocurre una anomalía durante el lanzamiento de un cohete, la Administración Federal de Aviación interviene para supervisar una investigación dirigida por la empresa. La investigación sobre el segundo lanzamiento de Starship cerró el mes pasado, por lo que lo único que quedaba era que el regulador emitiera una licencia de lanzamiento para el vuelo de prueba.
SpaceX implementó una serie de cambios y actualizaciones de hardware como parte de esa investigación y como parte de su enfoque más general para el diseño de hardware iterativo.
Esta prueba aumenta las apuestas de diferentes maneras. la empresa es con el objetivo de demostrar nuevas capacidades, incluida una demostración de transferencia de combustible, la apertura y cierre de la puerta de carga útil de la etapa superior y el reencendido de un motor Raptor en el espacio por primera vez. Debido al funcionamiento del motor en el espacio, la compañía también apunta a una nueva trayectoria de vuelo, con la etapa superior cayendo en el Océano Índico.
Starship es parte integral tanto de los planes comerciales de SpaceX como del ambicioso programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es que los humanos regresen a la luna para fines de la década.