Mi puesta en marcha se hizo pública y solo me tomó unos 25 minutos lograrlo. No recuerdo lo que hace la empresa, aunque no creo que realmente importe. Soy dueño del 16 por ciento del lugar, pero después de tomar algunas decisiones precipitadas sobre una pelea legal y opté por establecer una oficina local en India, la compañía básicamente no tiene efectivo disponible. ¡Sin embargo, los usuarios nos aman! Así que el futuro es brillante para… cualquiera que sea nuestro nombre. No importa. En un minuto, empezaré de nuevo y probaré otra cosa.
He pasado demasiado de mi día hoy jugando Ruta de inicioun nuevo juego de navegador creado por el sitio web de políticas tecnológicas Techdirt y Engine, un grupo comercial de inicio con sede en DC. Las dos organizaciones crearon el juego, como de Techdirt Mike Masnick lo dice, para darle a la gente una pequeña idea de los tipos de decisiones políticas que las nuevas empresas deben tomar y por qué rara vez son tan fáciles como parecen. Especialmente para las pequeñas empresas que no tienen los recursos aparentemente infinitos de Google o Amazon.
Al inicio de Ruta de inicio – que definitivamente tiene ecos de sendero de Oregón, y Masnick me dijo que el debate sobre si la disentería debería estar involucrada se prolongó durante toda la noche antes del lanzamiento: eliges el tipo de fundador que quieres ser y dónde quieres estar ubicado. Elegí a Mike, que tiene conexiones adineradas, se graduó de “una institución de élite con reputación de producir fundadores de empresas emergentes”, y sonaba más o menos como la mayoría de los fundadores de empresas emergentes graduados de Stanford que andan por Palo Alto. Opté por instalarme en “University Park”, donde había mucho talento más barato pero no tantos inversores como los que hubiera encontrado en “Big Tech Valley”. De hecho, nunca pude elegir lo que hace mi empresa porque realmente no parece importar. La mayoría de las nuevas empresas se ocupan de las mismas cosas.
A partir de ahí, mi vida como fundador se convirtió en una interminable serie de preguntas, cada una compitiendo por mi dinero, mi tiempo y el talento de mi equipo. Cada vez que tomaba una decisión: recaudar fondos en lugar de contratar o dedicarme a problemas de moderación de contenido en lugar de gastar mi capital limitado para trabajar en ellos, los medidores en el lado izquierdo de la pantalla se movían. Uno rastreó mi salud financiera, otro mi crecimiento de usuarios, un tercero mi tecnología y talento. Y debajo de todos ellos, tres relojes que desaparecían lentamente me recordaron que el tiempo y la energía son finitos y que no puedo hacer todo a la vez.
El punto más importante del juego se aclara bastante rápido: hacer lo correcto es difícil, incluso cuando es obvio qué es lo correcto. (Y por lo general no es obvio). Incluso cuando me topé con lo que parecían opciones fáciles, como decirles a los usuarios cuándo voy a entregar su información a las fuerzas del orden, tuve que considerar el tiempo, el dinero y las posibles desventajas de esa decisión (Buscar una pelea con el FBI es una pérdida de tiempo). Cuando decidí no preocuparme por la competencia, porque todos los directores ejecutivos de empresas emergentes me dicen que no están preocupados por la competencia, mi competencia finalmente me aplastó. Tuve que decidir de quién recaudar dinero y cuánto recaudar, todo sin tener idea de qué problemas geopolíticos o regulatorios podrían surgir más adelante. Me retiré de Brasil en lugar de cumplir con una terrible nueva regulación, pero todavía no estoy seguro de haber hecho lo correcto.
Techdirt ha trabajado en juegos como Ruta de inicio antes, minisimuladores destinados a ayudar a las personas a comprender las complejidades detrás de los temas noticiosos. “Descubrimos que los juegos como concepto son una forma realmente interesante de explorar ideas difíciles, ideas políticas difíciles y también jugar con el futuro en general”, me dijo Masnick. En demasiados casos, dijo, “todos tienen su posición y están realmente atrincherados”. Pero cuando se trata de juegos, “solo por la premisa, estás diciendo, ‘Está bien, ponte en este otro rol. ¿Qué harías?'” Techdirt ejecutó una simulación, por ejemplo, para saber cómo la desinformación podría afectar las elecciones de 2020 y obtuvo algunos… resultados desalentadores. Y es Magia: la reuniónUn juego de cartas al estilo basado en un programa de entrenamiento de la CIA sigue siendo una forma divertida de pasar la noche. En el futuro, Masnick dijo que el equipo está trabajando arduamente en un juego aún más intenso dedicado a los problemas de confianza y seguridad.
Cuando llegues al final del juego, puedes compartir cómo te fue. Obtiene puntajes en cada categoría, además de un puntaje general de cinco unicornios. (Obtuve cuatro unicornios, para no presumir.) Y eventualmente, si tienes suerte, puedes decidir qué hacer: cotizar en bolsa, ser adquirido, permanecer en privado o contratar a otro CEO y pasar el rato en un yate en algún lugar.
Masnick dijo que si hay una forma perfecta de jugar, ni siquiera él sabe cuál es. “Sé exactamente cómo se puntúa, tengo acceso a eso y no tengo idea de cuál es el mejor camino”, dijo. Como he jugado varias veces, la mayoría de los caminos terminan en ruinas. Te quedas sin dinero, te aplasta un competidor, algún problema legal te alcanza y te derriba. En cierto modo, supongo que “los trolls de patentes te atraparon” es la versión 2022 de morir de disentería.
Sin embargo, todavía no me he encontrado con Elon Musk. Y si hay algo que hemos aprendido sobre la vida de las empresas emergentes, es que eventualmente, si creces lo suficiente, te encontrarás con Elon Musk. Es el verdadero jefe final del juego.