Grandes nombres en tecnología y consultoría acaban de comprometerse $925 millones para comprar carbono capturado desde ahora hasta 2030. La promesa, hecha por Stripe, Alphabet, Meta, Shopify y McKinsey: marca una gran inversión en tecnologías de eliminación de carbono.
Se supone que su nueva iniciativa, llamada Frontier, ampliará el despliegue de la tecnología aún emergente, al tiempo que la hará más asequible para otras empresas que también buscan comprar carbono capturado como una forma de compensar parte de la contaminación que calienta el planeta. ellos producen.
Ya existen instalaciones que pueden filtrar ese CO2 del aire, así como esfuerzos para almacenar CO2 en formaciones rocosas o en el océano una vez que ha sido capturado. Pero la capacidad existente para hacer esto es minúscula en comparación con lo que algunos expertos en clima dicen que se necesita. Además, la tecnología sigue siendo prohibitivamente cara.
Frontier tiene como objetivo reducir los costos aumentando la demanda del servicio. Eventualmente actuará como una especie de intermediario entre los compradores que quieren pagar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y los proveedores que pueden hacerlo por ellos. Tendrá que sentar las bases para este tipo de mercado, desde la creación de criterios para examinar los proyectos de eliminación de carbono hasta encontrar algún tipo de sistema para emitir créditos a las empresas que muestren cuánto CO2 han pagado para eliminar de la atmósfera. .
Dicho mercado para la eliminación de carbono tendrá que andar con cuidado para evitar algunos de los escollos con mercados similares para compensaciones de carbono. Hay un historial de proyectos de compensación de carbono que no lograron secuestrar CO2 a largo plazo, incluso cuando las empresas que invirtieron en ellos afirmaron que esencialmente estaban borrando su huella de carbono.
Crucialmente, muchos expertos que han pedido una mayor eliminación de carbono enfatizan que está destinado principalmente a equilibrar la contaminación que es más difícil de prevenir. Esas emisiones “difíciles de reducir” generalmente provienen de industrias pesadas, como la fabricación de cemento y acero, que no pueden recurrir fácilmente a la energía renovable. La eliminación de carbono no pretende ser una tarjeta de salida de la cárcel para las corporaciones que necesitan tomar medidas importantes para frenar su contaminación en primer lugar.
Frontier es propiedad exclusiva de Stripe, mientras que las otras empresas proporcionan la financiación inicial. La nueva subsidiaria se basa en los esfuerzos anteriores de Stripe para promover las tecnologías de eliminación de carbono. Inicialmente, Stripe se comprometió a gastar $1 millón al año para eliminar el CO2 del aire en 2019. Al año siguiente, la plataforma de pagos en línea comenzó a ofrecer a sus clientes la opción de donar una parte del dinero que ganan con cada venta a proyectos de eliminación de carbono. Las contribuciones de esos clientes también se incorporarán a la iniciativa Frontier.