Ben Franklin dijo una vez que en este mundo no se puede decir que nada sea seguro, excepto la muerte y los impuestos. Pero eso no hace que lidiar con ninguno sea particularmente natural y fácil. La tecnología se está apresurando a llenar ese vacío, y hoy una startup con sede en Berlín llamada Taxfix, que ha creado un popular asistente móvil para abordar el primero de estos, anuncia una gran ronda de financiación para impulsar su crecimiento. Ha cerrado una Serie D de $ 220 millones con una valoración de más de $ 1 mil millones, dinero que la startup usará para construir más productos para extender sus puntos de contacto con los clientes más allá del uso anual en la época de impuestos; y expandirse a nuevos mercados más allá de su huella actual de Alemania, España e Italia.
La financiación está dirigida por Teachers’ Venture Growth, el fondo de riesgo renombrado Ontario Teachers’ Pension Plan Board (un inversor prolífico durante años en tecnología), con la participación de los patrocinadores anteriores Index Ventures, Valar Ventures, Creandum y Redalpine. (Index lideró su Serie C en 2020; Valar lideró una ronda en 2018). Esta es una ronda importante para la puesta en marcha: Taxfix ha recaudado alrededor de $ 330 millones desde su fundación en 2016.
El concepto de la compañía es muy simple, desarrollado principalmente para personas que no tienen perfiles fiscales complicados con diferentes activos u otras fuentes de dinero en el balance. El uso de la aplicación para verificar su situación fiscal es gratuito, y para hacerlo, simplemente tome una instantánea de un recibo de pago y complete algunos detalles más y Taxfix hará el resto del trabajo por usted. Entonces presentar tus impuestos a través de eso como individuo cuesta 39,99 € o 59,99 € en pareja.
Taxfix no es una startup de automatización de procesos comerciales per se, pero toma algo de la postura como tal, al construir sus productos para el mercado de consumo:
“Hemos pirateado el cerebro de un contador fiscal en códigos”, señala Ott.
La startup ha tenido “millones” de descargas de su aplicación en sus tres mercados actuales de Alemania, España e Italia hasta ahora, lo que representa más de mil millones de dólares en impuestos reembolsados para aquellos que completan sus formularios con su asistente móvil.
Sin embargo, en particular, Taxfix no revela cuántos clientes tiene actualmente, aunque puede entender por qué: las métricas como usuarios activos mensuales o diarios (una métrica clásica para aplicaciones móviles centradas en el consumidor, que es) son difíciles de cuantificar para un producto que, de manera realista, solo se usa en masa una vez al año, un concepto que Ott, quien se unió el año pasado después de haber sido vicepresidente y director general de Europa Central de nada menos que Facebook, entenderá muy bien. De hecho, esa es una de las razones para recaudar esta financiación, y recaudar tanto: crear más productos para extender ese ciclo de vida.
Ott no sería demasiado específico sobre qué vendrá primero y cuándo más allá de decir “más adelante este año”, pero las ideas que mencionó en una entrevista incluían herramientas para la gestión de gastos durante todo el año, lo cual es útil para aquellos que trabajan por cuenta propia y podrían querer rastrear los recibos con más cuidado antes de archivarlos; y opciones para que las personas tomen ganancias inesperadas de impuestos e las inviertan en otros lugares. Taxfix, como puede sospechar, prefiere hablar sobre las buenas noticias sobre la declaración de impuestos: ¡es fácil! ¡y a menudo se le debe dinero gratis! — por lo que Ott no estaba dispuesto a hablar sobre cuánto dinero calculó que la gente le debía al estado, pero allí también existe una oportunidad para proporcionar financiación y una gestión a largo plazo de esa financiación como un tipo diferente de producto.
El desafío para el que se construyó Taxfix (y quienes lo construyeron por primera vez, sus fundadores originales, Mathis Büchi y Lino Teuteberg, todavía están en la empresa, respectivamente como presidente y CPO) fue que, como lo describió TVG MD Avid Larizadeh Duggan, es que muchas personas asocian los impuestos con la ansiedad. “Es complicado y la gente tiene miedo del resultado”, dijo. La solución fue simple: hacer una aplicación “para hacer que algo complicado sea delicioso”. No sé si alguna vez usaría esa palabra para describir el proceso de lidiar con los impuestos, pero muy pocos de nosotros no estamos familiarizados con cómo unos simples trucos móviles pueden convertir cosas mundanas en actividades divertidas.
Y existe una gran oportunidad en el mercado para hacer eso con algo tan profundamente mundano, que genera ansiedad y, en general, complicado como los impuestos. Turbotax, el gran producto de Intuit en los EE. UU. que es una especie de competidor (junto con los propios sistemas de archivo de los estados y una serie de otras plataformas de contabilidad y otras empresas emergentes como Taxscout), se inició en la década de 1980 y sigue creciendo. a una tasa del 5% al 10%, apuntó Duggan. Esa es una señal de que no solo hay cuota de mercado establecida para quitar, sino que aparecen nuevos usuarios todo el tiempo.
Turbotax también es instructivo por otra razón: realmente no se ha expandido fuera de los EE. UU., lo que dice algo sobre la complejidad de construir estos productos y tal vez apunta a una razón por la cual Taxfix no se ha expandido mucho.
Ott no se explayó sobre qué mercados abordará la compañía a continuación, excepto para señalar que se está enfocando en países donde los sistemas del estado son difíciles de usar, y actualmente no existen muchas alternativas para abordar ese problema.