Según los informes, los egipcios gastan alrededor de 30% de sus ingresos en comida en un $ 17 mil millones industria de restaurantes, una de las más grandes de África y Medio Oriente. Sin embargo, los restaurantes en esta nación del norte de África operan con márgenes estrechos debido a varios factores, que van desde grandes inversiones iniciales y altos costos de alquiler hasta el aumento de los gastos operativos y las comisiones cobradas por los agregadores.
kareem el Daly tropezó con estos problemas cuando se aventuró a abrir un restaurante con su esposa. Siendo un entusiasta del espacio de tecnología de alimentos, El Daly comenzó a explorar las brechas del mercado y vio una oportunidad en el uso de la tecnología para ayudar a los restaurantes y las marcas de alimentos a obtener un retorno de la inversión manteniendo la calidad del servicio.
“Muchas cosas han cambiado dentro del ecosistema durante la última década en el espacio”, El Daly le dijo a TechCrunch. “Queríamos cerrar la brecha entre los restaurantes y los clientes, ayudarlos a expandirse, crecer y operar perfectamente a través de la tecnología y un modelo de economía compartida”.
The Food Lab fue la solución resultante que El Daly y sus cofundadores Ahmed Osman y Wesam Masoud lanzaron en 2020. Después de dos años de arranque, la empresa ha recaudado 4,5 millones de dólares en financiación inicial, su primera ronda de riesgo.
El fondo centrado en África 4DX Ventures y las firmas de capital de riesgo con sede en los Emiratos Árabes Unidos Nuwa Capital y Shorooq Partners lideraron la ronda, una de las más grandes de Egipto después de Rabbit, Telda y Milezmore. Otros inversores participantes incluyen Al Faisaliah Group y Samurai Incubate.
The Food Lab es una plataforma de cocina en la nube, pero se describe a sí misma como una empresa de infraestructura para restaurantes en Egipto (alrededor de 400 000) en el espacio de alimentos y bebidas (F&B). La empresa ofrece un conjunto completo de servicios de extremo a extremo, que incluyen cocina en la nube (cocina como servicio) y compras..
“Si un restaurante tiene dificultades para expandirse, quizás debido a problemas de dinero y bajos márgenes, pueden ingresar a una de nuestras cocinas en la nube en El Cairo. Operaremos todo de principio a fin, desde la adquisición hasta la entrega, dijo el cofundador y director ejecutivo Osman a TechCrunch.
“Además, uno de los mayores problemas que vemos en el espacio de F&B, especialmente con los cambios en la cadena de suministro, es que los precios de los ingredientes son bajos. extremadamente volátil. Así que otra cosa que hacemos por ellos es procurarles artículos a granel de nuestra lista de proveedores y proporcionárselos”.
Consultor de marca virtual de The Food Lab – esencialmente un tablero centrado en datos impulsado por aprendizaje automático: democratiza los datos y proporciona información granular a estas marcas con respecto a sus operaciones y finanzas. Otra información incluye reingeniería de menús, marketing, márgenes de rentabilidad, segmentación de clientes y clasificación de buyer persona.
El proveedor egipcio de cocinas en la nube afirma que su plataforma permite que “los propietarios de restaurantes existentes crezcan exponencialmente y nuevas marcas para pasar del concepto al lanzamiento dentro sólo 10 días.”
“Lo que queremos hacer es ser ese conector; queremos conectar esa cocina más cercana o cocina más cercana a los apetitos más lejanos. Las cocinas en la nube pueden ser lo único con lo que estamos comenzando y haciendo algunas adquisiciones, pero somos una obra de infraestructura”, dijo Osman.
“Tratamos de integrarnos de manera que los ayudemos [restaurants] crecer. Si tienen problemas, estamos utilizando nuestra plataforma tecnológica y nuestro conocimiento para ayudarlos a hacerlo y eliminar todas esas barreras.. Eso es De Verdad lo que estamos tratando de hacer”.
LR: Wesam Massoud, Kareem El Daly y Ahmed Osman
En octubre de 2020, The Food Lab se lanzó con una cocina. Aunque la startup de tecnología de alimentos solo abrió otra ubicación el año pasado, los fundadores dijeron que los pedidos de The Food Lab crecieron 10 veces y los ingresos desde entonces comienzo han aumentado en 60x.
Más de 50 restaurantes y marcas de comida usan The Food Lab, y 175.000 clientes finales han hecho pedidos desde sus cocinas, dijo la compañía.. estos clientes estan cargados un porcentaje de sus ingresos, incluidas las tarifas de agregación, comercialización y adquisición. Como resultado, los ingresos de Food Lab han crecido entre un 25 % y un 35 % mensual.
Existe una creciente necesidad de cocinas en la nube en los mercados emergentes debido a las aparentes ventajas de costos de trabajar en un entorno de cocina compartida, particularmente porque los servicios de entrega de alimentos tienen una mayor demanda. ahora que nunca
En el África subsahariana, los proveedores involucrados, como Kune y Ando, son relativamente de tamaño pequeño. Pero los grandes jugadores dominan el Medio Oriente, como Kitopi y REEF. The Food Lab afirma ser el primer proveedor de este tipo en Egipto, una intersección de ambos mercados. Según sus fundadores, esta inversión inicial permitirá a la empresa expandirse aún más en el país y sentar las bases para la entrada en Oriente Medio y el África subsahariana.
“Lo primero es apoderarse por completo del mercado egipcio, especialmente en El Cairo o en algunas gobernaciones clave en las que queremos tener una presencia sólida. Entonces esta es la parte de la expansión geográfica”, dijo El Dalyquien es el fundador y presidente de la empresa.
“Aparte de eso, tenemos planes de contratación para algunos roles comunitarios y puestos operativos.. Y lo tercero es que sigamos desarrollando nuestras soluciones tecnológicas para nuestros clientes, socios y consumidores..”