Twitter exageró la cantidad de usuarios diarios en su servicio durante tres años seguidos, contando hasta 1,9 millones de usuarios cada trimestre. El error se debió a que Twitter contó inadvertidamente varias cuentas como activas cuando todas estaban vinculadas a un solo usuario, incluso si no estaban todas en uso. Estos números de uso incorrectos se dieron para el primer trimestre de 2019 hasta el cuarto trimestre de 2021.
Esta no es, de alguna manera, la primera vez que Twitter hace esto. En 2017, Twitter además se dio cuenta de que había estado exagerando sus cifras de usuarios en alrededor de 1 millón a 2 millones de usuarios durante tres años. El error repetido se reveló hoy en el comunicado de ganancias de Twitter para el primer trimestre de 2022.
Las cifras actualizadas no cambian exactamente las reglas del juego: Twitter ahora tiene 229 millones de usuarios diarios, que aún supera los 10 millones, incluso desde el número inflado del último trimestre. Pero son un último desliz vergonzoso para Twitter, ya que la compañía disputa un acuerdo para que sea privado, momento en el cual ya no tendrá que compartir estas cifras públicamente.
Twitter reportó una pérdida operativa de $128 millones sobre ingresos de $1.2 mil millones, ambos en línea con su propia guía para el trimestre. Los ingresos aumentaron un 16 por ciento año tras año, con Twitter citando “vientos en contra asociados con la guerra en Ucrania”.
El lunes, Twitter aceptó una oferta de compra de Elon Musk, acordando darle el control de la compañía por $44 mil millones. Se espera que el acuerdo se cierre a finales de este año.
Debido a la venta pendiente, Twitter dice que dejará de brindar orientación sobre su desempeño y está “retirando todos los objetivos y perspectivas proporcionados anteriormente”.
Musk ha dado vagas declaraciones sobre cómo cambiará Twitter, prometiendo “mejorar[e] el producto con nuevas funciones”, haga que sus algoritmos sean de código abierto, tome medidas enérgicas contra los robots de spam y verifique a todos los usuarios. También ha insistido sin cesar en convertirlo en una plataforma para la libertad de expresión, lo que ha generado preocupaciones sobre cómo supervisará la moderación en la plataforma.
En particular, Musk ha dicho que comprar Twitter “no es una forma de ganar dinero”. La compañía nunca ha sido una gran generadora de dinero, y Musk ha enfatizado repetidamente que quiere hacer cambios en Twitter para que pueda seguir siendo una “plaza de pueblo de facto”.
¡Hagamos que Twitter sea lo más divertido posible!
— Elon Musk (@elonmusk) 28 de abril de 2022
Algunos empleados de Twitter expresaron públicamente su preocupación por la posible adquisición de Musk antes del acuerdo, y Musk solo ha logrado validar sus temores en los últimos días mientras continúa tuiteando críticamente sobre las decisiones de la compañía. En particular, su crítica al líder de políticas de Twitter, Vijaya Gadde, ha provocado el acoso de otros usuarios del sitio.
Se suponía que Twitter discutiría la publicación de ganancias de hoy en una llamada con inversores, pero canceló el evento “a la luz de la transacción pendiente”. Si el trato se cierra, las cifras de hoy serían una de las últimas publicaciones de ganancias de la compañía.