Aplicación de aprendizaje de idiomas basada en IA Hablar está en una lágrima.
Desde su lanzamiento en su mercado inaugural de Corea del Sur en 2019, Speak ha crecido a más de 10 millones de usuarios, dijo a TechCrunch el director ejecutivo y cofundador Connor Zwick. Su base de usuarios se ha duplicado cada año durante los últimos cinco años y Speak ahora tiene clientes en más de 40 países.
Deseosos de que continúe la expansión de Speak, los inversores ahora están prometiendo efectivo adicional a la startup.
La compañía cerró esta semana una extensión Serie B de $ 20 millones liderada por Buckley Ventures, con la participación del OpenAI Startup Fund, Khosla Ventures, el cofundador de Y Combinator, Paul Graham, y el presidente ejecutivo de LinkedIn, Jeff Weiner. La inyección de capital eleva el total recaudado por Speak a 84 millones de dólares y duplica la valoración de la startup a 500 millones de dólares.
Speak, lanzado en 2014 por Zwick y Andrew Hsu, quienes se conocieron mientras estaban en Thiel Fellowship, está diseñado para enseñar idiomas haciendo que los usuarios aprendan patrones de habla y practiquen la repetición en lecciones elaboradas en lugar de memorizar vocabulario y gramática. En este sentido, no es diferente de Duolingo, particularmente de las nuevas funciones de IA generativa de Duolingo. Pero fiel a su verbo homónimo, Speak enfatiza la verbalización por encima de todo.
“Nuestra filosofía principal se centra en lograr que los usuarios hablen en voz alta tanto como sea posible”, dijo Zwick. “Alcanzar la fluidez ayuda a las personas a formar conexiones, conectar culturas y crear oportunidades económicas. Sigue siendo la parte más importante del aprendizaje de idiomas para las personas, pero históricamente, la que menos apoyo ha recibido a través de la tecnología”.
Speak comenzó con inglés y desde entonces ha lanzado lecciones en español, impulsadas por un modelo de reconocimiento de voz entrenado con datos internos. El siguiente paso es el francés, pero Zwick no dijo exactamente cuándo lanzará lecciones sobre ese tema.
Speak gana dinero cobrando $20 por mes, o $99 por año, por el acceso a todas las funciones de la aplicación, incluidos materiales de revisión y cursos únicos.
Con una fuerza laboral de 75 personas en oficinas en San Francisco, Seúl, Tokio y Ljubljana (la capital de Eslovenia), la hoja de ruta a corto y largo plazo de Speak es desarrollar nuevos modelos que brinden mejores comentarios en tiempo real sobre el tono y la pronunciación, Zwick dicho.