Como categoría, las aplicaciones de salud mental tienen peores protecciones de privacidad para los usuarios que la mayoría de los otros tipos de aplicaciones, según un nuevo análisis de investigadores de Mozilla. Las aplicaciones de oración también tenían estándares de privacidad deficientes, descubrió el equipo.
“La gran mayoría de las aplicaciones de oración y salud mental son excepcionalmente espeluznantes”, Jen Caltrider, Mozilla *Privacidad no incluida plomo guía, dijo en un comunicado. “Rastrean, comparten y capitalizan los pensamientos y sentimientos personales más íntimos de los usuarios, como el estado de ánimo, el estado mental y los datos biométricos”.
En la última versión de la guía, el equipo analizó 32 aplicaciones de oración y salud mental. De esas aplicaciones, 29 recibieron una etiqueta de advertencia de “privacidad no incluida”, lo que indica que al equipo le preocupaba cómo la aplicación administraba los datos de los usuarios. Las aplicaciones están diseñadas para cuestiones delicadas como las condiciones de salud mental, pero recopilan grandes cantidades de datos personales bajo políticas de privacidad vagas, dijo el equipo en el comunicado. La mayoría de las aplicaciones también tenían prácticas de seguridad deficientes, lo que permitía a los usuarios crear cuentas con contraseñas débiles a pesar de contener información profundamente personal.
Las aplicaciones con peores prácticas, según Mozilla, son Better Help, Youper, Woebot, Better Stop Suicide, Pray.com y Talkspace. El chatbot de IA Woebot, por ejemplo, dice que recopila información sobre los usuarios de terceros y comparte información de los usuarios con fines publicitarios. El proveedor de terapia Talkspace recopila las transcripciones de los chats de los usuarios.
El equipo de Mozilla dijo en un comunicado que se comunicó con las compañías detrás de estas aplicaciones para preguntarles sobre sus políticas varias veces, pero solo tres respondieron.
La atención de salud mental tradicional en persona puede ser difícil de encontrar para muchas personas: la mayoría de los terapeutas tienen largas listas de espera, y navegar por el seguro y los costos puede ser una barrera importante para la atención. El problema empeoró durante la pandemia de COVID-19 cuando más y más personas comenzaron a necesitar atención. Se buscan aplicaciones de salud mental para llenar ese vacío haciendo que los recursos sean más accesibles y fácilmente disponibles. Pero ese acceso podría venir con una compensación de privacidad, muestra el informe.
“Operan como máquinas succionadoras de datos con un barniz de aplicación de salud mental”, dijo el investigador de Mozilla Misha Rykov en un comunicado. “En otras palabras: un lobo con piel de cordero”,