¿Terapéutica digital más pastillas? Sidekick Health de Islandia ha desarrollado una plataforma de atención digital gamificada que está diseñada para respaldar los resultados de la atención médica mediante la aplicación de estímulos de estilo de vida conductuales personalizados, incluso junto con tratamientos clínicos como medicamentos, para aumentar, ampliar y apoyar la atención del paciente para una variedad de enfermedades y afecciones crónicas, desde el cáncer hasta las cardiovasculares. salud, diabetes y artritis: una fórmula que ahora le otorga $ 55 millones en fondos de crecimiento de la Serie B.
La nueva ronda está dirigida por la firma de capital de riesgo con sede en Londres Novator Ventures, con la participación de Wellington Partners, Asabys Partners y Frumtak Ventures, así como un inversor estratégico con sede en EE. UU. que aún no ha revelado, pero dice que lo hará en una etapa posterior . La startup fundada en 2014 recaudó una Serie A de $ 20 millones en 2020 de muchos de los mismos inversores.
A medida que se cierra la Serie B, el socio general y fundador de Novator Ventures, Birgir Mar Ragnarsson, se une al directorio de Sidekick.
Al comentar en un comunicado, dijo: “Ha sido impresionante seguir el rápido crecimiento de la compañía desde el cierre de su ronda A hace 18 meses. Es posible que la compañía haya comenzado en los países nórdicos, pero me enorgullece decir que Sidekick ahora es un jugador de terapia digital reconocido a nivel mundial. Novator Ventures reconoce las inmensas oportunidades que presentan las terapias de tercera generación y la capacidad de Sidekick para escalar y operar a nivel mundial. Esperamos trabajar en estrecha colaboración con el equipo de Sidekick para transformar la forma en que se brinda la atención médica”.
Sidekick Health todavía no está desglosando los números generales de clientes (es un negocio de salud digital b2b, por lo que apunta a compañías de seguros de salud y compañías farmacéuticas), pero dice que está firmando asociaciones con algunos de los nombres más importantes en el cuidado de la salud, como Anthem con sede en EE. UU. para ofrecer los programas de atención “primero en lo digital” y los gigantes farmacéuticos mundiales Bayer y Pfizer, para desarrollar lo que describe como “terapias combinadas integradas que consisten en un fármaco molecular y una terapia digital”.
La startup nos dice que su plataforma ha ayudado a más de 40 000 pacientes en todo el mundo en esta etapa, con sus productos actualmente disponibles en seis idiomas. Sus mercados más grandes son Europa y EE. UU., mientras que tiene oficinas en EE. UU., Alemania, Suecia y su mercado local de Islandia. Lleno de fondos para el crecimiento, dice que tiene planeado un gran impulso en los EE. UU.
“Europa y EE. UU. son actualmente nuestros mercados más grandes, pero estamos forjando algunas asociaciones en Asia”, le dice a TechCrunch. “Pero es pronto, y nos concentraremos mucho en aumentar nuestra presencia comercial en los EE. UU. en el futuro.
“Sidekick utilizará los fondos para apoyar y expandir nuestra presencia actual en los Estados Unidos. Nuestra fortaleza y enfoque en América del Norte se ejemplifica con las recientes incorporaciones de Pamela Stahl (CCO y Presidenta, América del Norte) y Mitchell Mudra (COO) al equipo. Para 2026, se estima que mil millones de personas serán atendidas por algún tipo de DTx [digital therapeutics] anualmente. Junto con el gasto de EE. UU. en una proporción muy alta del PIB en atención médica, EE. UU. es un mercado donde nuestros productos y servicios lograrán los mejores resultados para los pacientes”.
La startup le dice a TechCrunch que triplicó los ingresos en 2021, atribuyendo ese crecimiento a una combinación de relaciones comerciales existentes y nuevas. “Este año, Sidekick planea duplicar nuestro equipo de 120 a 240 miembros en nuestras cuatro oficinas”, agrega.
Los gigantes farmacéuticos están interesados en la terapia digital no solo como una herramienta escalable para (potencialmente) aumentar la eficacia de sus medicamentos con soporte basado en aplicaciones (por ejemplo, poniendo herramientas digitales en las manos de los pacientes que pueden ayudar a recordarles que deben tomar píldoras y apoyarlos en otras formas, como hacer cambios beneficiosos en el estilo de vida en torno a la dieta y el ejercicio, u obtener ayuda a pedido con problemas de salud mental o control del dolor, etc.), sino como una forma de ampliar el valor de los medicamentos, lo que permite a los gigantes farmacéuticos presentar nuevas patentes que vinculan medicamentos existentes a programas terapéuticos digitales que son mucho más baratos y fáciles de desarrollar e iterar que el costoso negocio del descubrimiento e investigación de fármacos.
“Estamos construyendo una cartera de más de 40 terapias digitales de grado médico para 2026”, dice Sidekick, hablando de su hoja de ruta de productos. “Actualmente, 18 están en Investigación y Desarrollo, con un total de 14 asociaciones comerciales aseguradas hasta el momento, ya sea con pagadores o socios farmacéuticos o, en algunos casos, con ambos”.
“Sidekick ya ha comercializado productos terapéuticos digitales, en áreas terapéuticas que van desde la artritis reumatoide, la colitis ulcerosa hasta la esteatohepatitis no alcohólica y el cáncer de mama”, agrega. “Damos prioridad a una cantidad sustancial de nuestros recursos para expandir nuestra cartera de oncología, así como invertir en una mayor personalización, lo que nos permitirá atender aún mejor a las personas con múltiples afecciones crónicas”.
Con la financiación de la Serie B en el banco, Sidekick también tiene más asociaciones en proceso, con tres nuevas colaboraciones que se anunciarán en los próximos meses, incluida una centrada en apoyar a los pacientes con cáncer de mama ayudando a los pacientes a controlar los efectos secundarios.
La startup ha publicado una serie de estudios destinados a probar la eficacia de sus terapias digitales, incluido el uso de su plataforma para reducir el estrés y la fatiga en pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal; o este pequeño estudio de factibilidad para mejorar el manejo de la enfermedad en pacientes con colitis ulcerosa; y este pequeño ensayo de control aleatorio que examina el uso de su programa de estilo de vida digital para el tratamiento ambulatorio de la diabetes tipo 2, por nombrar algunos, y dice que se toma “muy en serio la generación de evidencia de grado de ciencias de la vida para garantizar que ofrecemos a las empresas clínicas un producto de calidad para sus pacientes”.
“Los 10 y 20 principales farmacéuticos y los 3 principales pagadores se asocian con nosotros en sus activos de ‘futuro de franquicia’, en áreas como oncología, metabólica, cardiovascular e inmunología e inmunotoxicología”, agrega, sugiriendo que su “rigor de evidencia de calidad de ciencias de la vida y el enfoque de la medicina de precisión está impulsando esto”.